Si vous avez regardé Lionel Messi jouer au football, deux choses ressortent : ses prouesses en matière de but et le fait qu’il passe la majeure partie du match à marcher.
Ancien joueur de la MLS et de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Alexi Lalas a souligné ce dernier point lorsque l’entraîneur de l’Inter Miami CF, Tata Martino, a mentionné que Messi avait peut-être besoin de repos.
« Gestion des charges ? Messi se promène pendant la majeure partie du match ! Lalas a écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Pourquoi Messi marche-t-il autant ?
Messi lui-même n’a pas commenté sa stratégie de marche, mais l’un de ses anciens entraîneurs a donné une explication.
« Il ne court pas, mais il regarde toujours ce qui se passe », a déclaré Pep Guardiola, l’ancien entraîneur de Messi à Barcelone, dans le documentaire « This Is Football », selon The Athletic. « Il sent les points faibles des quatre défenseurs. Au bout de cinq, dix minutes, il a une carte dans les yeux, dans le cerveau, pour savoir exactement où se trouve l’espace et quel est le panorama.
John Muller de l’Athletic a expliqué comment la marche de Messi a aidé l’Argentine à remporter la Coupe du monde. Muller a souligné que la marche permet à Messi de créer de l’espace pour ses coéquipiers en attirant l’attention des défenseurs et des défenseurs centraux.
Lorsque Messi se met soudain à bouger après être resté à l’arrêt alors que l’Argentine a le ballon, il oblige l’équipe adverse à prendre une décision : le suivre ou le laisser se déplacer librement.
« Pendant que tout le monde court dans un sens, faites un pas dans l’autre sens et regardez les espaces s’ouvrir », a-t-il écrit. « Si un défenseur central ne reste pas avec lui, Messi sera libre de recevoir le ballon et de mener la contre-attaque avec des coureurs devant lui. Mais si un défenseur central reste avec lui, c’est un défenseur de moins à affronter.
Une autre théorie est qu’il économise de l’énergie. Passer la majeure partie du match à marcher permet à la légende du football de jouer tout le match.
Messi a joué chaque minute de la campagne argentine de Coupe du monde et a terminé le tournoi à égalité avec ses coéquipiers Emiliano Martinez et Nicolas Otamendi pour le plus grand nombre de minutes jouées, selon ESPN.
Lors du match de Coupe du Monde de l’Argentine contre l’Arabie Saoudite, Messi a parcouru la plus grande distance à pied – 4 625 mètres, ce qui équivaut à un peu moins de trois miles – que tout autre joueur lors de tout autre match de phase de groupes, a rapporté The Athletic.
En revanche, le plus grand parcours parcouru par le Français Kylian Mbappé lors d’un match de phase de groupes était de 4 240 mètres.
L’habitude de marcher pourrait être ce qui a permis à Messi de jouer chaque minute lors de huit des neuf matchs qu’il a disputés pour Miami. Il a enregistré 600 minutes en août, ce qui constitue le record mensuel des deux dernières années de sa carrière, a rapporté The Athletic.
Les fans passent devant une image de Lionel Messi de l’Inter Miami alors qu’ils arrivent pour assister à un match de MLS contre les Red Bulls de New York à la Red Bull Arena, le samedi 26 août 2023, à Harrison, dans le New Jersey. Comme ces fans, Messi est également un marcheur. (quand il joue) – et il y a des théories pour expliquer pourquoi.
Eduardo Munoz Alvarez, Associated Press