Tata n’a pas caché l’importance de Messi, aux côtés de ses collègues légendes du FC Barcelone, Busquets et Jordi Alba, pour une équipe de Miami qui cherche à s’appuyer sur un superbe revirement estival en atteignant les éliminatoires de la Coupe Audi 2023 MLS. Les Herons occupent actuellement la 13e place de la Conférence Est, à 11 points du rythme des séries éliminatoires, avec 11 matchs à jouer.
« Avoir un joueur comme Leo, il est très difficile de ne pas concevoir l’équipe autour de lui et de la manière dont nous pouvons obtenir la meilleure version de lui », a déclaré le vainqueur de la Coupe MLS 2018 avec Atlanta United. « Donc, toutes les choses que nous utilisons, les systèmes que nous utilisons et les différents adversaires que nous avons, nous le faisons toujours en pensant à la façon dont il peut avoir le plus grand impact sur le jeu. »
« Jusqu’à présent, dans ce sens, nous nous en sortons bien parce que le reste des joueurs comprend très bien quelle est l’idée et comment nous pouvons exploiter les possibilités de Leo, sans ne pas jouer en équipe. »
L’esprit d’équipe de Martino sera mis à l’épreuve le mois prochain, lorsque la Conmebol lancera son cycle de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Avec Messi en mesure d’être rappelé par l’Argentine pour la fenêtre internationale de septembre, Miami doit faire face à une partie de la dernière ligne droite sans son joueur vedette.