La sensation de la MLS, l’Inter Miami de Lionel Messi, affronte le LAFC, actuel champion de la ligue américaine, ce dimanche 3 septembre. Messi a fait ses débuts en championnat samedi dernier en marquant le deuxième but de la victoire 2-0 de l’Inter contre les Red Bulls de New York. Dans ce match, Messi est parti du banc et a joué une demi-heure, comme son coéquipier Sergio Busquets.
Avant de venir à Los Angeles, l’équipe de Gerardo Martino jouera contre Nashville le mercredi 30 août (16h30), à domicile, au DRV PNK Stadium. Ils devront ensuite se rendre sur la côte Ouest pour affronter le LAFC au BMO Stadium de Los Angeles, dans un match qui débutera à 19 heures et sera diffusé sur AppleTV. Il sera également diffusé à la radio sur 710 AM ESPN LA en anglais et 980 La Mera Mera en espagnol.
« Notre conversation tournait autour du fait que nous avions trois matchs programmés pour la semaine prochaine et qu’il était nécessaire qu’il se repose à un moment donné », a expliqué Martino à propos du départ de Messi sur le banc contre les Red Bulls. Selon Martino, en raison des sept matchs qu’il a disputés en Coupe des Ligues et un autre en Open Cup, « La Pulga » a dû se reposer contre New York. Il n’a pas non plus garanti que Messi jouerait tous les matchs qu’il disputerait lors d’une visite en MLS parce qu’il ne voulait pas le « buster ».
Messi est un succès depuis son arrivée et a marqué au moins un but lors de ses neuf matches aux États-Unis, à l’exception de la demi-finale de l’Open Cup de la semaine dernière, au cours de laquelle il n’a pas réussi à marquer dans le temps réglementaire et en prolongation. mais il a réussi son tir dans l’arrivée depuis le point de penalty.
Samedi dernier, Messi est entré à la 60e minute et a scellé la victoire en concluant un jeu très bien conçu avec une simple touche à la 89e minute entre différents défenseurs, Benjamin Cremaschi et il l’a renvoyé pour que le joueur de l’albiceleste marque seul devant du but
« Après avoir surmonté une période rigoureuse avec plusieurs matchs tout au long du mois, l’opportunité pour lui de jouer 30 minutes aujourd’hui est bénéfique pour sa récupération », a déclaré Martino, qui a assuré que, à moins d’un problème physique avec Messi, le numéro 10 argentin débutera les matchs contre Nashville et LAFC, respectivement.
L’Inter Miami occupe l’avant-dernière position de la Conférence Est en championnat avec 21 points et 11 matchs à jouer. Il a 11 points de retard sur la dernière place en séries éliminatoires, Chicago, et s’il continue de gagner, il pourrait avoir de réelles chances d’atteindre les séries éliminatoires. Mais il y a un match à venir en milieu de semaine contre Nashville, précisément l’équipe qui a remporté la finale de la Coupe des Ligues, et où le trophée sera remis aux supporters de Miami, le premier dans les vitrines de cette équipe. Vient ensuite le match contre le LAFC, deuxième place à l’Ouest.
Messi se rendra ensuite en Argentine pour participer au début des éliminatoires de la Coupe du monde, où les champions du monde en titre affronteront l’Équateur le 7 septembre à Buenos Aires et se rendront en Bolivie le 12 septembre.
Contre le LAFC, Messi pourrait rencontrer le défenseur italien Giorgio Chiellini, qui a évoqué Messi et son aventure en MLS il y a quelques semaines.
« Si vous pensez que Messi est un joueur normal, c’est une grosse erreur. Cela signifie que vous ne l’avez pas vu au cours des 15 dernières années », a déclaré Chiellini, 39 ans, trois ans de plus que Messi.
De son côté, dans l’équipe de Los Angeles, Carlos Vela est déjà revenu de sa blessure qui ne lui a pas permis de terminer la Coupe des Ligues et après avoir marqué contre le Colorado la semaine dernière, il a été remplacé lors du match de samedi, lors de la défaite à Charlotte. par 2-1.