Lionel Messi ne fait pas partie de la formation de départ de l’Inter Miami et, à moins qu’il ne soit remplacé dans le match, ne fera pas ses débuts en MLS à la Red Bull Arena contre les Red Bulls de New York samedi, selon le site Internet de la ligue.
La nouvelle ne sera probablement pas bien accueillie avec la foule record attendue dans le bâtiment, les millions de fans du monde entier qui suivent la couverture exclusive d’Apple TV et le dirigeant des Red Bulls qui espérait utiliser les débuts du magicien argentin comme une catapulte pour intérêt pour leur club.
Messi a disputé six matchs au cours des 20 derniers jours, menant l’Inter Miami au championnat de la Coupe des Ligues et à la finale de l’US Open Cup, jouant 120 minutes lors de ces deux dernières compétitions. Le manager Gerardo « Tata » Martino avait prévenu de cette possibilité vendredi, affirmant que la disponibilité de Messi était incertaine.
« Nous procéderons à une évaluation plus approfondie après l’entraînement de ce soir », a déclaré Martino, selon ESPN. « Il est inévitable que nous ne l’ayons plus à un moment donné. »
Une foule de 25 219 supporters – 8 000 de plus que la moyenne des Red Bulls au cours de leurs 13 premiers matchs à domicile, ce qui les classe 24e sur 29 équipes de la ligue selon SoccerStadiumDigest – n’aurait certainement pas payé des dizaines de milliers de dollars en ventes de billets s’ils avaient connu. Il s’agira de la première compétition à guichets fermés depuis un match contre son rival du New York City FC en juillet 2022 – 20 matches consécutifs. Et cette salle comble était la seule salle à guichets fermés des Red Bulls en saison régulière en MLS à domicile en 65 matches depuis mai 2018.
En 12 heures, le match à guichets fermés a établi un record de revenus bruts pour un match de saison régulière de la MLS des Red Bulls à la Red Bull Arena, et les ventes d’abonnements de l’équipe pour la saison 2024 ont grimpé en flèche. Bien que de Grandpré n’ait pas voulu révéler de détails sur les ventes du match, il a qualifié cela d’« augmentation de plusieurs millions de dollars » par rapport à la précédente marque MLS du club dans son stade actuel.
Les fans qui achetaient des billets sur le marché secondaire avaient besoin de beaucoup d’argent. Samedi matin, le billet le moins cher sur StubHub était au prix de 400 $ après taxes et frais. Le siège le plus cher coûtait environ 10 000 $.
Les fans viendront de 10 pays différents, 33 États différents, de tous les comtés du New Jersey sauf Cumberland et des cinq arrondissements de New York, selon les données des Red Bulls partagées avec NJ Advance Media. Environ 400 membres des médias du monde entier seront accrédités.
Et à moins que Martino ne remplace Messi dans le jeu, ils partiront tous sans voir Messi jouer en personne, une déception qui a coûté beaucoup d’argent à de nombreux fans.
Merci de compter sur nous pour vous fournir le journalisme auquel vous pouvez faire confiance.
Brian Fonseca peut être contacté à [email protected].