Bien avant que Lionel Messi ne marque un seul but à l’Inter Miami, ou même annonce qu’il signait avec l’équipe, les Red Bulls de New York préparaient la manne commerciale qui accompagnerait son premier match de MLS sur le plus grand marché médiatique du pays.
Au cours de la dernière intersaison, sachant que Messi pourrait se retrouver à Miami après la fenêtre de transfert du milieu de l’été, les Red Bulls ont fait pression sur la ligue pour placer leur match à domicile contre l’Inter Miami dans la moitié arrière du calendrier de la MLS, selon le président/directeur général de l’équipe Marc. de Grandpré. Une fois le calendrier publié, le club a délibérément choisi de ne pas vendre de billets pour un match unique pour le match de ce week-end lorsqu’il a publié tous les autres, sachant que si les stars s’alignaient sur Messi, l’inventaire disponible pourrait être vendu à des prix nettement plus élevés.
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Le risque a été récompensé. Le club de De Grandpré accueillera samedi l’Inter Miami de Messi dans ce qui sera le match le plus rentable des 13 années d’histoire de l’équipe au Red Bull Arena. Les revenus du match devraient être environ quatre fois supérieurs à ceux d’un match à domicile standard des Red Bulls et, grâce à une approche innovante en matière de tickets, ils devraient produire des foules plus importantes pour d’autres matchs à domicile des Red Bulls plus tard cette saison.
C’est une histoire qui se déroule dans la MLS cet été alors que l’équipe de Messi continue de faire la une des journaux : Messi n’a pas encore disputé de match de saison régulière en MLS, mais l’Inter Miami est invaincu depuis huit matchs depuis qu’il est entré sur le terrain, remportant la première Coupe des Ligues et progressant. à la finale de l’US Open Cup. Les équipes qui ont la chance d’accueillir l’Inter Miami dans la seconde moitié de la saison connaissent une demande de billets sans précédent, un intérêt de la part des célébrités pour l’hospitalité VIP et, une par une, des recettes record.
«Nous avions un plan en place», a déclaré de Grandpré lors du dernier épisode de Sporticast, où il a détaillé la stratégie.
La première étape, a-t-il dit, consistait à travailler avec la ligue fin 2022 pour obtenir le match à domicile de l’Inter Miami dans la seconde moitié de la saison, donc Messi serait présent s’il choisissait de signer avec la MLS. Cette poussée a été couronnée de succès.
Ensuite, le plan de billetterie. Les détenteurs d’abonnements de saison des Red Bulls ont toujours eu accès au match de l’Inter Miami, mais l’équipe a délibérément mis du temps à vendre le jeu à des acheteurs individuels. Les billets n’étaient pas répertoriés initialement lorsque le reste du programme a été abandonné, mais un nombre limité a ensuite été répertorié afin de réduire les risques de la stratégie. Au début de l’été, a déclaré de Grandpré, l’équipe était en contact constant avec la ligue et l’Inter Miami pour tenter d’évaluer si la signature de Messi était une réelle possibilité.
Lorsqu’il est devenu clair que la MLS était le choix de Messi, les Red Bulls ont immédiatement supprimé tout inventaire qu’ils avaient répertorié pour le match à domicile de l’Inter Miami et ont formulé un plan pour maximiser les revenus du match. Lorsque les billets ont finalement été remis en vente, ils faisaient tous partie de forfaits plus importants. Les fans cherchant à obtenir des billets pour le match de l’Inter Miami après l’annonce ne pouvaient les acheter que dans le cadre de plans de quatre matchs ou de forfaits pour grands groupes. Les billets se sont vendus rapidement et les Red Bulls accueilleront l’Inter Miami samedi avec une porte 2 à 3 fois plus grande qu’un match normal, a déclaré de Grandpré, de loin la plus grande de l’histoire du club dans une salle de 25 000 places. Il sera également rempli à pleine capacité.
« Nous retournons littéralement chaque pierre pour nous assurer que nous pouvons avoir autant de personnes, de fans et d’invités que possible dans le bâtiment », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas trouver plus de sièges maintenant. Nous sommes à pleine capacité.
Les Red Bulls ont brièvement envisagé d’essayer de déplacer le match au stade MetLife voisin, qui peut accueillir plus de 80 000 fans, mais les Jets affrontent les Giants lors d’un match préparatoire en même temps. Organiser le match à la Red Bull Arena est également préférable pour les partenaires du club MLS, dont beaucoup sont présents sur place.
(Si vous vous demandez si les gens pourraient simplement assister au match de l’Inter Miami et non aux autres matchs des Red Bulls inclus dans le package, de Grandpré a déclaré que l’équipe avait appliqué une stratégie similaire l’année dernière avec un match amical en juillet contre le FC Barcelone, et que plus de 80 % des fans qui ont acheté des billets sont revenus pour les trois autres matchs à la Red Bull Arena.)
Au-delà de ce seul match, de Grandpré a déclaré qu’il existe d’autres façons dont l’arrivée de Messi a eu un impact direct sur les affaires des Red Bulls. L’équipe a récemment inscrit des abonnements pour l’année prochaine dans le cadre de son club « Membres rouges » et a vendu plus d’abonnements que lors de n’importe quelle semaine de l’histoire du club. Les conversations sur le parrainage se sont également multipliées, a-t-il déclaré. L’équipe a également récemment repris les négociations pour vendre les droits de dénomination de la Red Bull Arena, ce qui pourrait rapporter entre 7 et 10 millions de dollars par an.
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