L’ancien défenseur américain Alexi Lalas a dénoncé les affirmations selon lesquelles Lionel Messi devrait être reposé pour son premier match de championnat MLS contre les Red Bulls de New York ce week-end. Messi a disputé huit matchs avec l’Inter Miami depuis son départ du Paris Saint-Germain, mais n’a pas encore participé à un match de championnat de la Conférence Est.
Les commentaires de Lalas interviennent après que l’entraîneur-chef de l’Inter Miami, Tata Martino, a affirmé que Messi avait été poussé à ses limites lors des derniers matchs. Le vainqueur de la Coupe du Monde n’a pas encore raté un match depuis qu’il a signé pour la franchise MLS et vient tout juste de remporter la Coupe des Ligues et de s’assurer une place en finale de la Coupe des Champions de l’US Open.
« Leo et de nombreux autres joueurs atteignent une limite physique importante », a déclaré Martino après la victoire de l’Inter Miami aux tirs au but contre le FC Cincinnati pour atteindre la finale de la Coupe des Champions de l’US Open. « A partir d’aujourd’hui, nous allons commencer à évaluer cela : comment puis-je affronter au moins les trois prochains matchs ? Il faut également tenir compte du grand nombre de matchs que nous avons joués en 45, 50 jours. »
Les commentaires de Martino, avant le calendrier chargé de Miami dans les semaines à venir, ont incité un utilisateur de Twitter à suggérer que le club pourrait laisser son joueur vedette au repos pour tenter de participer aux barrages. Un tel exploit ne serait pas une mince affaire avec Miami actuellement en bas du tableau et à 14 points de la dernière place pour les barrages.
« Gestion de la charge ? Messi se promène pendant la majeure partie du match ! » Lalas a réagi sur la plateforme de médias sociaux. Un autre fan a répondu en demandant si Messi pouvait être reposé en raison du calibre de l’opposition à laquelle Miami sera confronté, Lalas répondant : « Ne soyez pas si inquiet. Messi a toujours marché… jusqu’à ce qu’il soit temps de ne pas marcher. »
Les réponses de Lalas sont venues suite à son message louant la forme incroyable de Messi depuis qu’il a rejoint l’Inter Miami. « Le train Messi Miami continue de rouler », a-t-il déclaré. « Huit matchs, 10 buts, invaincu, et a mené son équipe à un trophée et à deux finales. Si vous ne trouvez pas de joie là-dedans ou si vous trouvez un moyen de chier là-dessus, vous devez demander de l’aide. De plus, il n’a pas encore marquer ou gagner et jouer en @MLS et son équipe est à la dernière place. «
L’Inter Miami sera le prochain en action lorsqu’il affrontera les Red Bulls de New York samedi. Si Messi devait rater le match, il pourrait jouer contre Nashville mercredi prochain.