Depuis qu’il a rejoint l’Inter Miami CF, Lionel Messi a propulsé le club vers de nouveaux sommets. L’équipe a remporté son premier trophée il y a quelques jours à peine, survivant au Nashville SC aux tirs au but pour remporter la Coupe des Ligues. Cela a donné à Messi son 44e trophée, faisant de lui le joueur le plus décoré de l’histoire du sport.
Et à première vue, lui – et Miami – pourraient ne pas avoir fini.
Miami est en demi-finale de l’US Open Cup, affrontant le FC Cincinnati, et Miami n’était qu’à quelques secondes de l’élimination, mené 2-1 dans les arrêts de jeu.
C’est à ce moment-là que Messi a délivré l’un des meilleurs ballons que vous ayez jamais vu :
Un « miracle Messi », en effet.
Le but de Leonardo Campana à la mort a égalisé le match à deux, ouvrant la voie à la prolongation. Cependant, la passe décisive de Messi mérite certainement un autre regard. Cette vue depuis le terrain montre à quel point il est absurde de tirer un ballon du pied gauche de Messi :
Et grâce à l’angle « Star Cam » de l’émission de CBS Sports, vous pouvez profiter de cette vue, centrée sur Messi seul :
Bien sûr, ce n’était pas le seul ballon parfait de Messi ce soir-là. Après avoir perdu 2-0 dans le match, Miami a pris l’avantage sur Cincinnati grâce à un autre ballon parfait de Messi et une autre tête de Campana :
Dans la prolongation, Miami s’est inscrit en premier avec un but de Josef Martínez pour prendre une avance de 3-2 :
Cependant, Cincinnati n’est pas resté tranquille dans la nuit. Dans la seconde moitié de la prolongation, ils parviennent à égaliser à 3-3 sur ce tir du pied droit de Yuya Kubo :
Un mauvais dégagement de Miami a permis à Kubo de garder le ballon dans le côté offensif, de le déposer à ses pieds et de pousser une fusée devant le gardien Drake Callender – le héros des pénalités de la Coupe des Ligues – pour égaliser le match à trois.
Le match est resté à égalité à la fin de la prolongation, ce qui signifie que pour le deuxième match consécutif, Messi et Miami se dirigeaient vers les tirs au but. Les deux clubs ont converti leurs quatre premières occasions sur place, Messi marquant le premier pour Miami en utilisant un mouvement d’hésitation pour dépasser le gardien de Cincinnati, Alec Kann :
Mais sur le cinquième tir de Cincinnati, Callender a réalisé le premier arrêt des pénalités, arrêtant un tir de Nick Hagglund. Benjamin Cremaschi de Miami s’est rendu sur place pour réserver la place de Miami en finale.
Il l’a enterré et Miami se qualifie pour sa deuxième finale de l’histoire du club.
Nous savons comment s’est terminé le premier.