Lionel Messi n’est pas encore prêt à faire une pause.
Messi, après le remarquable parcours de l’Inter Miami pour remporter la Coupe des Ligues ce mois-ci, devrait débuter mercredi la demi-finale de l’US Open Cup, a confirmé lundi l’entraîneur Gerardo Martino.
Le match de mercredi contre le FC Cincinnati marquera le sixième match de Miami au cours des 22 derniers jours.
« Nous avons dit qu’à un moment donné, il devrait se reposer à cause de la charge de minutes jouées », a déclaré Martino via ESPN. « De toute évidence, mercredi ne sera pas ce jour-là. S’il ne me dit pas qu’il veut se reposer, il continuera à jouer.
Même si l’on craint que la charge de travail ne devienne un problème pour la star de 36 ans, Miami n’a pas l’intention de laisser Messi au repos avant le match de mercredi au plus tôt.
Messi a absolument dominé depuis qu’il a rejoint l’Inter Miami cet été. Il a marqué son 10e but en seulement sept matches avec le club lors d’une victoire contre Nashville samedi. La victoire en Coupe des Ligues était le premier trophée de quelque nature que ce soit pour l’Inter Miami et concluait un revirement sauvage pour le pire club de la Major League Soccer.
« Nous ne pensions pas que nous serions aussi compétitifs lors de ce tournoi parce que notre équipe était encore en construction », a déclaré Martino via ESPN. « Mais bon, nous avons fini par concourir et gagner, et cela nous a rendus très heureux et optimistes pour ce qui nous attend. »
Lionel Messi et l’Inter Miami affronteront le FC Cincinnati mercredi en demi-finale de l’US Open Cup. (Chandan Khanna/AFP/Getty Images)
Le FC Cincinnati accueillera Miami mercredi, et le vainqueur de ce match affrontera le Real Salt Lake ou le Houston Dynamo en championnat le mois prochain.
Après le match de mercredi, Messi fera enfin ses débuts en MLS lorsque Miami affrontera les Red Bulls de New York samedi. L’équipe clôturera le mois avec un match revanche contre Nashville la semaine prochaine.
Bien que Miami soit au bas du classement de la Conférence Est de la MLS, avec seulement 18 points en 22 matches, le club a la deuxième meilleure chance de remporter la Coupe MLS avec 12 matchs à jouer en saison régulière.
Même si la star argentine est sûre de se reposer dans un avenir proche, il semble parfaitement bien jusqu’à présent à Miami. Et si le club veut faire une véritable course dans la dernière ligne droite, Messi devra en être au centre.