Perdu dans l’attente de voir Lionel Messi faire ses débuts en Major League Soccer samedi au Red Bull Arena de Harrison – un enthousiasme qui a conduit à ce que des billets individuels d’une valeur de 3 000 $ soient qualifiés de « bonne affaire » et à plus de 350 demandes des médias du monde entier. – est-ce un fait quelque peu oublié : Messi a déjà joué à la Red Bull Arena.
Il y a moins d’un an, en fait, lors de la dernière préparation de l’Argentine en vue d’une Coupe du monde qu’elle a finalement remportée.
C’est une bonne chose, a déclaré le directeur général des Red Bulls de New York, Marc de Grandpré. Cela signifie que l’organisation est prête pour son moment Messi.
C’est pourquoi de Grandpré est convaincu que le club organisera le match de MLS le plus attendu au New Jersey depuis que David Beckham a obtenu son premier départ en MLS, jouant pour le LA Galaxy contre les Red Bulls dans l’ancien stade des Giants.
C’est pourquoi de Grandpré est convaincu que l’organisation et l’aréna offriront un spectacle qui donnera envie à la foule débordante — dont plusieurs seront des nouveaux venus — de revenir pour les prochains matchs.
Impact sur les joueurs
C’est une question légitime à se poser : si Lionel Messi est le Pelé de sa génération, comment les Red Bulls de New York s’assureront-ils que leurs propres joueurs rivaliseront contre lui plutôt que d’être simplement impressionnés par lui lorsqu’ils l’affronteront samedi soir ?
«Je pense que c’est quelque chose que nous devons reconnaître», a déclaré le directeur général des Red Bulls, Marc de Grandpré. « Ce sera quelque chose qu’ils devront gérer, mais j’ai pleinement confiance en Troy Lesesne, notre entraîneur-chef, pour m’assurer qu’ils traitent cela, l’acceptent, passent à autre chose et se mettent rapidement au travail dès le premier coup d’envoi. arrive.
« Leur seule mission est d’être les premiers à infliger une défaite (à Messi et à l’Inter Miami FC) – et de le faire devant une salle comble et de vraiment laisser les gens dans le bâtiment sous tension. »
« Nous l’avons déjà fait, que ce soit avec Messi ou (le FC Barcelone) ou d’autres joueurs et clubs de renom », a-t-il déclaré. « Je dirais que notre équipe est une machine bien huilée lorsqu’il s’agit de ces grands événements à la Red Bull Arena. »
Certes, ce sera plus qu’un simple match.
Ce qui était déjà prévu pour être une fête – le club avait déjà prévu de célébrer le 50e anniversaire du hip-hop avec des concerts d’avant-match et d’après-match – va passer à un autre niveau.
Le « BULLevard » et le CrossBar (deux zones de fan-fest d’avant-match à l’extérieur de l’arène) ouvriront à 16 heures. Run DMC se produira, tout comme deux des membres de Naughty by Nature d’East Orange (Vin Rock et DJ Kay Gee).
Les portes s’ouvriront également plus tôt, à 17h30 pour le premier coup d’envoi de 7h30. Des feux d’artifice et un concert d’après-match sont également prévus. Il y aura une pression constante pour que le plus grand nombre possible de personnes parmi la foule de 25 000 personnes arrivent à la station Harrison PATH située à proximité.
Et bien que de Grandpré ne citera pas de noms pour des raisons de sécurité, le club a déclaré qu’un certain nombre de célébrités prévoyaient déjà d’y assister. Tout cela crée une grande opportunité, a-t-il déclaré.
« L’événement que nous allons organiser à terme garantira que tous ceux qui viennent dans l’arène pour la première fois pour voir Messi voudront revenir », a déclaré de Grandpré. « Nous allons organiser l’événement le plus excitant de la saison dans la région métropolitaine de New York. Ce sera l’endroit idéal.
« Nous avons une longue liste de célébrités et de personnes qui veulent sortir et qui ne sont jamais venues ici. Notre objectif est de les inciter à vouloir revenir à la Red Bull Arena pour plus de matchs. Et nous sommes convaincus que nous pourrons y parvenir. Étaient excités. »
Marc de Grandpré. (Photo d’archives)
ROI-NJ a parlé avec de Grandpré de la planification du match – et de la façon dont les Red Bulls l’utiliseront pour propulser l’organisation à l’avenir. Voici un aperçu de la conversation.
ROI-NJ : Parlons davantage de logistique. De combien de personnel supplémentaire devrez-vous faire appel pour gérer l’événement ?
Marc de Grandpré : La chose la plus importante sur laquelle nous nous concentrons est de nous assurer que cela reste une expérience vraiment sécuritaire pour tout le monde. Nous nous concentrons sur la sécurité. Nous savons que lorsque nous avons Messi dans l’arène, en Argentine ou à Barcelone, il y aura toujours des sauteurs sur le terrain. Nous ajoutons donc 75 personnes qui seront littéralement autour de notre terrain pendant le match pour nous assurer que les joueurs sont en sécurité, que Messi est en sécurité et que personne ne décide de sauter.
Autour du hall, je ne vais pas entrer dans les détails pour des raisons de sécurité, mais je peux vous dire qu’à l’extérieur comme à l’intérieur du bâtiment, ce sera un environnement très sécuritaire pour tout le monde. Notre objectif est de faire en sorte que tout le monde apprécie le match et n’ait pas à se soucier de sa sécurité. Nous allons prendre les mesures extrêmes que nous devons prendre pour nous assurer que tout le monde vienne ici et reparte avec le sourire.
ROI : En parlant de sourires, parlons de résultats concrets. Même avec les coûts supplémentaires, combien un événement comme celui-ci rapporte-t-il au club ?
MDG : Ce sera notre plus grande source de revenus bruts pour un match de MLS.
ROI : Des places sont-elles encore disponibles ?
MDG : Ce qui est intéressant, c’est que nous avons retenu certains billets que nous vendons désormais à certaines personnes sous forme de packages. Nous avons élaboré un plan très efficace pour nous assurer que les gens ne viennent pas seulement voir Messi, mais qu’ils s’engagent dans trois autres matches tout au long de la saison. S’ils veulent acheter quatre billets pour voir Messi, ils doivent acheter quatre billets pour voir trois autres matches. C’est notre travail de nous assurer qu’ils veuillent revenir et voir davantage d’action que nous avons à la Red Bull Arena.
Qui vient?
La meilleure question pourrait être : d’où viennent-ils ? Voici la liste des endroits où les gens ont acheté des billets pour le match de Messi avec le Miami FC samedi soir au Red Bull Arena, selon le club.
33 : États ; 20 : comtés du New Jersey (tous sauf Cumberland) ; 10 : Pays (y compris les États-Unis) ; 5 : Chaque arrondissement de la ville de New York.
ROI : Je dois me demander : vendez-vous des maillots Messi ?
MDG : Nous n’aurons pas de maillots Messi dans le bâtiment. Mais nous allons vendre notre kit hip-hop dans lequel les joueurs joueront. C’est notre troisième kit et c’est déjà l’un de nos uniformes les plus vendus pour la saison.
ROI-NJ : Comme nous l’avons documenté, Messi est déjà venu ici. Et la Red Bull Arena a déjà accueilli de grands matchs. Pourquoi l’attente est-elle si grande pour ce jeu ?
MDG : Il ne s’agit pas seulement du match inaugural de Messi en MLS, mais aussi de la façon dont il a joué et de ce qu’il a fait pour aider son équipe à remporter la Coupe des Ligues, marquant 10 buts en sept matches. Je ne pense pas que quiconque aurait pu l’écrire de cette façon. Et je ne pense pas que quiconque à Hollywood aurait cru au scénario si nous avions dit que cela allait se passer quand il entrerait sur le terrain.
ROI : La couverture médiatique est-elle plus élevée que ce à quoi vous vous attendiez lorsqu’il a été annoncé que Messi rejoignait la MLS ?
MDG : Je pense que cela a été plus important que ce que nous pensions tous que cela pourrait être. Nous avons plus de 350 demandes de médias pour couvrir le match. Nous n’en avons jamais vu autant. Regardez les médias gagnés que nous recevons collectivement grâce à ce match et à la ligue. C’est 300 % et plus, semaine après semaine.
ROI : Lors de votre premier passage avec les Red Bulls, vous étiez avec le club lors du match de Beckham au Giants Stadium, une victoire des Red Bulls 5-4 devant 66 237. Comment ce match se compare-t-il ?
MDG : Je dirais que l’un de mes moments les plus mémorables avec ce club a été de voir le stade des Giants plein pour ce match. L’énergie de ce match – la façon dont le match s’est déroulé – je pense qu’à ce jour, c’était l’un des matchs de football les plus divertissants que la MLS ait jamais vu. Je pense que samedi, nous espérons pouvoir reproduire cette énergie.
ROI : Et vous êtes convaincu que votre équipe sera capable de réussir sans problème ?
MDG : Je pense que notre expérience dans la gestion de ce que j’appellerais des événements mondiaux est bien documentée. Nous l’avons fait d’innombrables fois au fil des ans. Nous sommes prêts et nous savons comment faire en sorte que tous ceux qui viennent ici vivent une expérience formidable dans un environnement sûr.