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Lionel Messi a de nouveau été salué comme le «meilleur du monde» par ses coéquipiers après que son début de vie scintillant à l’Inter Miami se soit poursuivi alors que le club décrochait son premier argenterie après une victoire en Coupe des Ligues contre Nashville.
L’Argentin a ouvert le score avec un superbe effort de curling du pied gauche de l’extérieur de la surface avant que Miami ne soit rattrapé et envoyé aux tirs au but après une frappe en seconde période de Fafa Picault.
Après une fusillade interminable, c’est Miami qui allait finalement sortir victorieux lorsque Drake Callender a sauvé le coup de pied de son homologue pour assurer une victoire 10-9.
« C’est un immense honneur de jouer un rôle dans notre première victoire en finale », a déclaré Callender après le match. « C’est assez surréaliste. Très émotif. Cette équipe travaille si dur jour après jour pour pouvoir jouer comme ça un soir comme celui-ci. Et pour l’avoir jusqu’à la toute fin, c’était incroyable de voir le courage, juste la conviction de ce dont nous sommes capables. C’est quelque chose de spécial et j’ai juste de la chance d’en faire partie.
La victoire est également un autre rappel de la transformation remarquable de la fortune de l’équipe depuis l’arrivée de Messi. Au plus bas lorsqu’il a rejoint le club, le joueur de 36 ans a marqué 10 buts en seulement sept matchs, menant son équipe sur une séquence sans défaite qui lui a permis de remporter le premier argenterie du club.
Les anciens coéquipiers de Messi à Barcelone, Jordi Alba et Sergio Busquets, ont retrouvé l’Argentin à Miami, ce dernier le félicitant pour son influence sur le côté.
« Nous avons infecté l’équipe avec notre esprit, notre travail, notre caractère et notre expérience », a déclaré Busquets après le match. « Nous formons une équipe solide et puis nous avons Leo [Messi]qui fait la différence parce qu’il est le meilleur au monde.
« Je suis très heureux de remporter notre premier titre en seulement un mois, le premier du club. L’équipe grandit à pas de géant et nous sommes très heureux.
David Beckham et Lionel Messi s’embrassent après la victoire
(Getty)
Le résultat sert également de justification au copropriétaire David Beckham qui a passé beaucoup de temps à convaincre Messi de faire le pas et de rejoindre son équipe en MLS.
« Beaucoup de choses peuvent se passer en cinq semaines », a déclaré Beckham après la victoire. « Beaucoup de choses ont changé pour nous, on va profiter ce soir et ensuite il faut se tourner vers l’avenir et continuer à construire.
«Nous avons certains des meilleurs joueurs, sinon le meilleur joueur, au monde pour nous qui portent du rose. Nous avons aussi un tas de joueurs de l’académie et c’est extrêmement important.
« C’est une soirée émouvante pour nous tous. Cela a été un long voyage pour moi. Cela a été un long voyage, j’ai toujours su qu’il y aurait des bosses sur la route en cours de route et il y en avait trop, pour être honnête. Ce soir est une nuit dont nous allons profiter.
« Les gens demandent, ‘est-ce une solution?’ et c’est le plus grand compliment que vous puissiez faire à ces joueurs car c’est comme un film. Vous les regardez jouer et c’est émouvant. Tout dans leur jeu est magnifique.