Ses coéquipiers soutiennent l’attaquant argentin #10 de l’Inter Miami Lionel Messi alors qu’ils célèbrent après avoir remporté le match de football final de la Coupe des ligues contre le Nashville SC au Geodis Park de Nashville, Tennessee, le 19 août 2023. (Photo par CHANDAN KHANNA / AFP)
Lionel Messi a marqué un crieur et remporté son premier trophée dans le football nord-américain alors que l’Inter Miami battait Nashville aux tirs au but (10-9) après que leur finale se soit terminée 1-1 en 90 minutes.
Le vainqueur argentin de la Coupe du monde avait donné l’avantage à Miami à la 24e minute avec une frappe merveilleuse dans le coin supérieur, mais Fafa Picault a égalisé pour Nashville en seconde période.
Après que Messi ait frappé le poteau et que Leonardo Campana ait raté une dernière seconde chance de gagner le match en temps réglementaire pour Miami, le match s’est soldé par une fusillade qui s’est terminée par un duel entre les deux gardiens et le tir d’Elliot Panicco a été sauvé par Drake Callender de Miami.
Messi et ses coéquipiers se sont précipités pour célébrer avec le gardien américain, qui avait effectué des arrêts clés en fin de match pour maintenir son équipe en vie.
11 TOURS. 🤯
Chaque penalty de la fusillade qui a vu @InterMiamiCF remporter la couronne #LeaguesCup2023. pic.twitter.com/mInGVgoIo1
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Miami, dans sa troisième saison d’existence, était au plus bas de la Major League Soccer lorsque Messi les a rejoints il y a un mois, mais Messi, avec le duo espagnol Sergio Busquets et Jordi Alba, a complètement transformé l’équipe qui les a menés sur une série de sept matchs sans défaite. au titre de Coupe de la Ligue.
Le copropriétaire David Beckham, qui a créé le club, s’est dit stupéfait par la façon dont l’ancien trio barcelonais avait pu apporter des changements si rapidement.
« C’est comme un film, vous regardez ces joueurs jouer et c’est, émotionnellement, tout dans leur jeu est magnifique », a-t-il déclaré.
Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a maintenant marqué 10 buts en sept matchs sous le maillot rose de son nouveau club et mercredi a la chance d’atteindre une autre finale lorsque son équipe affrontera Cincinnati en demi-finale de l’US Open. Tasse.
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Ce n’était pas le Miami dominant et divertissant qui, au cours du mois dernier, a illuminé le tournoi, mettant en vedette les clubs MLS et mexicain Liga MX, mais la victoire a néanmoins été douce.
« Je suis très heureux de remporter notre premier titre en seulement un mois, le premier du club. L’équipe grandit à pas de géant et nous sommes très heureux », a déclaré le milieu de terrain Busquets.
Pas de géant
« Nous avons infecté l’équipe avec notre esprit, notre travail, notre caractère et notre expérience. Nous formons une équipe solide… Et puis nous avons Leo, qui fait la différence parce qu’il est le meilleur au monde.
Nashville est parti avec l’intention claire de limiter l’impact de Busquets et par extension de Messi et ils ont été efficaces pour forcer Miami à jouer un type de football de possession plus lent, plus profond dans leur propre moitié.
L’équipe de Gary Smith a envoyé un avertissement précoce qu’ils pourraient troubler Miami sur coups de pied arrêtés avec la tête de Walker Zimmerman d’un corner de Lukas MacNaughton forçant Callender à un arrêt bas.
Les joueurs de l’Inter Miami célèbrent après avoir remporté le match de football final de la Coupe des ligues contre le Nashville SC au Geodis Park de Nashville, Tennessee, le 19 août 2023. (Photo de CHANDAN KHANNA / AFP)
Miami sondait, Messi plongeant plus profondément et cherchant des lacunes dans la défense à domicile.
Mais avec Walker Zimmerman rassemblant bien la ligne arrière, les chances étaient difficiles à trouver jusqu’à ce que Robert Taylor tourne et se retourne et tire un entraînement féroce que le gardien de Nashville Elliot Panicco a bien fait de garder à l’écart.
Trois minutes plus tard, Miami avait la tête – et la source de leur percée n’était pas une surprise.
La tentative de passe de Taylor à l’intérieur a été bloquée et le ballon est tombé sur Messi qui a dépassé Zimmerman, ouvrant suffisamment d’espace à sa gauche pour déclencher un entraînement imparable de plus de 25 mètres qui a volé dans le coin supérieur devant Panicco impuissant.
Miami avait l’air en contrôle total, jouant avec une confiance à la limite de l’arrogance, mais c’était une autre histoire après l’intervalle.
Sur un corner, Picault a décroché une tête au deuxième poteau qui a ricoché sur le pied de Benjamin Cremaschi et Callender.
Soudain, Nashville a eu la conviction et leur attaquant allemand Hany Mukhtar a pris vie, testant Miami avec ses courses rapides et Callender avec une explosion de la droite.
Messi s’est rapproché d’un autre Hollywood se terminant par un tir à la 71e minute juste à l’extérieur de la surface qui a rasé l’extérieur du poteau.
Mais dans les dernières secondes, son coéquipier équatorien Campana aurait dû gagner le match pour Miami, lorsqu’il a contourné Panicco mais d’un angle serré ne pouvait que frapper le poteau avec le but à sa merci.
Puis vinrent les pénalités et avec les 10 joueurs de champ ayant tiré, avec un raté de chaque côté, cela revenait aux gardiens et Callender garda son sang-froid avec son tir avant de nier Panicco et de lancer les célébrations.
Pendant que les joueurs aspergaient de champagne dans les vestiaires, l’entraîneur argentin Gerardo ‘Tata’ Martino était d’humeur méditative.
« La chose la plus importante que nous devions faire était de constituer une équipe alors que nous jouions un tournoi de sept matchs, et c’est très difficile à faire », a-t-il déclaré.
« Nous avons maintenant une plus grande clarté sur ce que l’avenir peut nous réserver après avoir remporté ce titre en 30 jours. »
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