Claudio Echeverri en action pour River Plate.
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L’Argentine vend constamment ses meilleurs jeunes joueurs aux clubs européens et cet été n’a pas été différent. La puissance financière des meilleures équipes européennes fond chaque année sur l’Amérique du Sud comme un vautour et il n’y a absolument rien à y faire.
Ces dernières semaines, nous avons vu Lucas Beltran de River Plate déménager à la Fiorentina en Italie pour 13 millions de dollars, le jeune de Rosario Central Alejo Veliz se diriger vers Tottenham Hotspur pour 16 millions de dollars et la star de Boca Juniors Alan Varela se diriger vers les géants portugais de Porto pour un montant d’environ 10 $. million.
Les clubs se voient offrir des frais pour les joueurs qu’ils ne peuvent tout simplement pas refuser, et les joueurs se voient offrir des salaires qu’ils ne gagneront jamais chez eux en Argentine, ni dans aucun autre pays d’Amérique du Sud d’ailleurs.
Les Européens explorent le paysage latin dans le but d’essayer de reproduire le transfert de Barcelone de Lionel Messi de son pays natal alors qu’il était un jeune adolescent. Peuvent-ils trouver le prochain Lionel ? Le prochain joyau caché du beau jeu ? Je suis sûr que s’ils peuvent trouver des joueurs à moitié aussi bons que Messi, ils seront ravis. Claudio Echeverri pourrait bien être le prochain sur la liste.
Né le 2 janvier 2006 à Chaco, en Argentine, Echeverri a fait la une des journaux à seulement 11 ans lorsqu’il a représenté River Plate lors d’un tournoi de jeunes en Italie. Là, il a marqué neuf buts en six matchs et s’est fait connaître parmi les fans adorateurs du club sous le nom d’El Diablito (Le petit diable).
Six ans plus tard, en juin, Claudio Echeverri a finalement pris le terrain pour ses débuts seniors, entrant dans le match après 63 minutes alors que River Plate triomphait 3-1 contre Instituto. Avec cette victoire, l’équipe locale a pris 10 points d’avance en tête de la ligue et a remporté le titre facilement. C’est cet écart en haut du tableau qui a permis l’émergence du talent éblouissant d’Echeverri avec un temps de jeu bien nécessaire.
Même s’il ne s’agissait que de la première apparition professionnelle d’Echeverri, il faisait l’actualité depuis un certain temps. L’Argentine – pourrait-on dire – a un engouement particulier pour le maillot numéro 10 et beaucoup pensent qu’un jour Echeverri reprendra le célèbre maillot de l’équipe nationale masculine senior.
Cette année, Echverri a mené l’équipe argentine des moins de 17 ans à la troisième place du championnat sud-américain. Il a terminé co-meilleur buteur du tournoi avec cinq buts et a fait la une des journaux à domicile pour son impact individuel dans un rôle de milieu de terrain offensif.
Echeverri célèbre le but contre le Brésil en tant que capitaine argentin des moins de 17 ans.
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Tels sont les niveaux hallucinants de passion pour le football en Argentine, le jeune Echeverri a déjà dit qu’il ressentait la pression. Bien qu’il ait à peine percé dans le football senior, Echeverri est tout à fait conscient des attentes placées sur ses épaules. Il est déjà en train de devenir un nom familier, et les Argentins espèrent qu’il apportera la gloire dans les années à venir.
Pourtant, le soir des débuts d’Echeverri, vous l’avez peut-être confondu avec un joueur senior confiant, et certainement pas un adolescent sans expérience en équipe première. Il a sauté sur le terrain dans ses bottes orange vif, l’air complètement imperturbable par l’occasion. Immédiatement, il a commencé à causer des problèmes à l’Instituto ; esquivant et se faufilant à travers leurs lignes défensives, tirant les joueurs hors de position et ouvrant des voies de dépassement pour que River joue un football merveilleusement expansif.
Quelques minutes après son arrivée, Echeverri a fourni une passe décisive pour le troisième but de River de la soirée. Le jeune a ramassé le ballon sur le flanc droit et avait des hommes libres à côté de lui, mais il a décidé d’ignorer ces options et s’est plutôt retourné à l’intérieur. Avec un changement rapide de rythme, il a trouvé un mètre et a ensuite choisi sa passe. 3-1, jeu terminé. N’importe quel débutant nerveux normal aurait déposé le ballon en toute sécurité et tôt, mais pas celui-ci.
Echeverri descendait constamment en profondeur pour obtenir plus de touches sur le ballon. Le capitaine vétéran de River Enzo Perez s’est donné pour mission de trouver la starlette avec autant de passes que possible. Echeverri a réussi 29 touches dans son camée d’une demi-heure, complétant 20 passes réussies en 23 tentatives. Ce n’était qu’un aperçu du futur.
Un autre moment de magie sur l’aile gauche l’a vu embobiner l’arrière latéral adverse avec un grand mannequin avant de couper dangereusement à l’intérieur. Il a été abattu par la défense en retraite. Ce mouvement avait des nuances d’un jeune Lionel Messi et en vérité, il n’est pas étonnant que les Argentins fassent déjà des comparaisons entre les deux.
Pendant des années, tout nouveau talent émergent en Argentine était qualifié de « prochain » Diego Maradona. Maintenant, il s’agit de savoir qui sera le « prochain » Messi ? Nous n’avons fait qu’effleurer la surface du talent d’Echeverri, mais il a l’air d’un joueur spécial qui n’a pas peur de la grande scène.
Le capitaine de River Plate Enzo Perez félicite Claudio Echeverri après une victoire à River Plate.
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Echeverri pourrait également être la prochaine superstar à quitter l’usine de talents de River, sur les traces des récents vainqueurs de la Coupe du monde Julian Alvarez et Enzo Fernandez, qui ont quitté l’Argentine pour des contrats lucratifs en Europe il n’y a pas si longtemps. En fait, beaucoup craignaient qu’Echeverri ne soit débauché par un club européen avant même d’avoir joué un match pour l’équipe première de River Plate.
Malheureusement pour River cependant, comme pour tout le continent sud-américain, des talents spéciaux comme Echeverri sont destinés à évoluer tôt dans leur carrière et peut-être ne montrer qu’un extrait de leur éclat en jouant dans leur ligue nationale. Le marché dicte que tout soupçon d’une star en devenir pousse les grands clubs européens à aligner leurs offres. Leur puissance économique éclipse tout simplement celle des clubs sud-américains.
Echeverri ira très loin, mais jusqu’où et où se trouve exactement une histoire à démêler. Ce talent stellaire est très apprécié en Argentine et vient de franchir une étape importante dans sa carrière. Depuis lors, d’autres camées ont montré des étincelles de brillance, et il reste encore beaucoup à voir de ce jeune footballeur spectaculaire.
Être nommé dans le même souffle que Messi n’est pas une mince affaire. Surtout en Argentine, au pays du chiffre 10, le plus célèbre des chiffres.