Dans une salle de conférence bondée du DRV Pink Stadium de l’Inter Miami à Fort Lauderdale, un groupe restreint de journalistes locaux et internationaux s’est réuni pour la première conférence de presse de Lionel Messi depuis sa signature avec le club en juillet.
Messi est réputé pour être un homme peu bavard. Quand il est entré dans la pièce et a vu les caméras et les membres de la presse assis, il a souri maladroitement et s’est arrêté brièvement, clairement surpris par le nombre de personnes qui étaient là pour enregistrer chacun de ses mots.
Lors de la Coupe du monde au Qatar l’hiver dernier, une conférence de presse de Messi a semblé être un événement massif. Les journalistes ont fait la queue près d’une heure avant de commencer à espérer être admis à l’intérieur. Les attachés de presse de la FIFA ont occupé les entrées de l’auditorium du Qatar National Convention Center comme la sécurité privée d’un club de danse. Avant le match d’ouverture de la phase de groupes de l’Argentine contre l’Arabie saoudite, certains journalistes ont été refoulés en raison de leur capacité. Lorsque Messi est entré vêtu de l’équipement de l’équipe nationale argentine, le cliquetis des volets de la caméra a rempli la pièce. Certains journalistes argentins ont applaudi en accueillant Messi sur le podium. D’autres pleuraient quand il s’éloignait.
Le jeudi, la salle était beaucoup plus petite et l’ambiance beaucoup plus calme. Le cliquetis des caméras avait diminué. Messi était également beaucoup plus détendu. Le poids de la Coupe du monde a maintenant disparu et le septuple vainqueur du Ballon d’Or est tout simplement ravi de rejouer au football, dans un nouveau pays, une nouvelle ville et pour un tout nouveau club.
Ce n’était pas une conférence de presse de Coupe du monde, mais c’était un moment historique pour le football aux États-Unis. Le meilleur joueur du monde, un grand de tous les temps, expliquerait enfin sa décision de venir en MLS, sous les yeux du monde entier.
Dans les articles suivants, The Athletic analyse ce que Messi a dit et ce qu’il voulait dire. Les réponses ont été traduites de l’espagnol.