Lionel Messi a visé le Paris Saint-Germain en suggérant que son arrivée et son accueil à l’Inter Miami ont été « tout le contraire » de ce qu’il a vécu dans la capitale française. Le mois dernier, l’incroyable passage de Messi à la Major League Soccer a été confirmé lors de sa présentation au stade DRV PNL.
La signature de Messi est peut-être le geste le plus monumental de l’histoire du football nord-américain, éclipsant même le transfert de l’icône brésilienne Pelé au New York Cosmos en 1975. Il s’est assurément assuré que l’accueil était justifié lorsque le champion de la Coupe du monde a marqué un but spectaculaire sur coup franc en les derniers moments de ses débuts, et son influence a inspiré le club et ses fans.
Alors que Messi a remporté des titres successifs de Ligue 1 au cours de ses deux années au Paris Saint-Germain, il a coupé une figure très différente du joueur confiant qui a inspiré le football mondial à Barcelone et que l’on peut voir revêtir le rose de l’Inter Miami. Le septuple vainqueur du Ballon d’Or a déclaré aux journalistes que le déménagement au PSG lui avait été imposé en raison des difficultés financières à Barcelone, qui ont laissé Messi instable.
« Mon départ de Barcelone pour Paris n’était pas quelque chose que je voulais », a déclaré Messi. « Je ne voulais pas partir et c’est arrivé du jour au lendemain, il m’a aussi fallu du temps pour m’habituer rapidement à un endroit totalement différent tant dans la ville que dans le sport et rendu difficile. Mais c’est tout le contraire de ce qui m’arrive ici, Dieu merci.
En deux ans à Paris, Messi a marqué 32 buts en 75 apparitions pour prouver qu’il pouvait encore performer après avoir quitté Barcelone en 2021. Il a quitté la Catalogne en tant que meilleur buteur du club avec 672 buts alors qu’il a remporté 10 titres de la Liga, quatre ligues des champions et sept Espagnols. Coupes lors d’un passage sans précédent à Barcelone.
Cependant, c’est du passé – et Messi a les yeux rivés sur le présent et l’avenir avec l’Inter Miami. Depuis son arrivée, Messi a pris la relève en tant que capitaine du club et a connu un bon début de vie en Floride, marquant neuf buts en six matchs victorieux de la Coupe des Ligues.
Messi, rejoint à l’Inter Miami par les anciens coéquipiers de Barcelone Jordi Alba et Sergio Busquets, a vu sa forme prodigieuse se traduire de l’Europe aux États-Unis. Il a également fait l’éloge de la culture et de la population locale pour son accueil chaleureux.
« Nous finissons toujours de nous installer », a poursuivi Messi. « Nous ne sommes à Miami que depuis un mois et demi, nous n’avons toujours pas la maison où nous allons nous installer définitivement, même si nous sommes très bien là où nous sommes.
« Mais c’était très facile pour moi de m’adapter parce que nous étions convaincus de venir ici et les gens ont rendu tout très facile, à la fois le club et les fans et les gens que je rencontre dans la rue. La ville est spectaculaire et me permet de vivre au jour le jour en toute tranquillité ».
L’homme de 36 ans a également déclaré que la transition vers la vie aux États-Unis était beaucoup plus facile que de passer de l’Espagne à la France, ajoutant: « Les enfants vont bientôt commencer l’école aussi et cela vous oblige également à vous installer, même si nous avons encore un peu à faire, tout a été beaucoup plus facile que prévu car le passage de Barcelone à Paris a été compliqué et c’était totalement différent.
Messi n’a pas encore fait ses débuts officiels en MLS, mais il le déchire en Coupe des Ligues, menant l’Inter Miami à la finale. Il pourrait remporter la première médaille d’argent du club contre Nashville le samedi 20 août.