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Lionel Messi a pris la parole lors de sa première conférence de presse depuis qu’il a rejoint l’Inter Miami jeudi à Fort Lauderdale, en Floride. Photo d’archives par Larry Marano/UPI | Photo de licence
18 août (UPI) – La star du football Lionel Messi, qui n’a jamais voulu quitter Barcelone pour le PSG en 2021, a déclaré que son transfert de Paris à l’Inter Miami avait été « totalement différent » et qu’il « jouait avec joie » à nouveau aux États-Unis. .
Messi a fait ces commentaires lors de sa première conférence de presse avec la franchise MLS jeudi à Fort Lauderdale, en Floride. Le septuple vainqueur du Ballon d’Or, qui ne parlait pas anglais, a annoncé sa décision de rejoindre l’Inter Miami en juin.
« Quand je suis allé à Paris, ce n’était pas quelque chose que je voulais », a déclaré Messi aux journalistes. « Je ne voulais pas quitter Barcelone. À certains égards, c’était du jour au lendemain. J’ai dû m’adapter à un endroit complètement différent de celui où j’ai vécu toute ma vie.
« Mais c’est totalement différent de mon expérience ici. »
Messi a déclaré qu’il avait pris la décision avec sa femme, Antonella, et ses trois fils, Thiago, Mateo et Ciro. L’icône du football argentin a passé l’intégralité de sa carrière professionnelle en Europe, commençant son mandat dans l’équipe senior de Barcelone en 2004. Il a ensuite quitté le pouvoir espagnol de la Liga après plus de deux décennies, y compris son mandat de jeune, pour rejoindre le Paris Saint-Germain de France. Ligue 1.
Messi a ensuite refusé les offres d’autres grands clubs du monde pour rejoindre la MLS. Cette décision, a-t-il dit, a pris du temps. Maintenant, sa famille s’installe dans un autre cadre, à la recherche d’une nouvelle maison. Il a dit que ses enfants se préparaient également à commencer à aller à l’école dans la région du sud de la Floride.
« J’ai choisi de venir ici », a déclaré Messi. « Je voulais venir ici. Et c’est une décision que nous avons prise avec le temps. Ce n’est pas quelque chose que nous avons décidé du jour au lendemain. Nous sommes là où nous voulons être.
« C’est une décision que nous avons prise. Cela rend tout beaucoup plus facile et plus simple. »
Messi a qualifié sa réception, à domicile et à l’extérieur, de « spectaculaire » et a déclaré qu’il était « en paix et heureux ». Cette sérénité continue de se refléter dans son jeu – plutôt sa domination – sur les ennemis de la MLS.
L’Inter Miami, dernier club de la MLS, a une fiche de 6-0 en Coupe des ligues depuis l’arrivée de Messi. Il a marqué neuf fois dans la compétition, ce qui ne compte pas pour le classement de la MLS, menant les Herons à la finale du tournoi.
« Nous savions qu’en venant ici, c’était une chance de changer les choses », a déclaré Messi à propos du statut MLS auparavant modeste de l’Inter Miami. « C’était une belle opportunité de commencer à changer cela. »
Messi a déclaré que son transfert au PSG en 2021 n’était ni « prévu, ni souhaité » et qu’il avait « toujours » voulu jouer aux États-Unis.
Il a déclaré que son déménagement aux États-Unis visait davantage à « continuer à profiter [soccer] » qu’il ne s’agissait d’avoir un impact sur la MLS.
« La vérité est que je ne pense pas à tout cela », a déclaré Messi, interrogé sur son impact sur la MLS. « Je suis juste venu ici pour jouer et continuer à profiter du futbol. C’est ce que j’ai aimé toute ma vie et j’ai choisi cet endroit pour cette raison avant tout. Aujourd’hui, je peux vous dire que je suis très content de la décision que nous avons prise, pas seulement pour le sport, mais à cause de la façon dont ça se passe pour ma famille et de la façon dont nous vivons au jour le jour.
« La ville, la nouvelle expérience, l’accueil des gens a été extraordinaire dès le premier jour, non seulement à Miami, mais aux États-Unis en général. »
Jeudi, Messi a également été nommé finaliste du Ballon d’Or 2023, décerné chaque année au meilleur footballeur d’Europe. Messi, qui a mené l’Argentine à un titre de Coupe du monde en décembre, devrait revendiquer cet honneur pour la huitième fois. Le gagnant sera annoncé le 31 août à Monaco.
L’Inter Miami affrontera le Nashville SC en finale de la Coupe des ligues à 21 h HAE samedi à Nashville.
« Je suis très reconnaissant et heureux du moment que je vis, et surtout, de continuer à profiter de ce que j’ai aimé toute ma vie, de jouer et de le faire avec joie », a déclaré Messi.