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Lionel Messi s’est dit « très heureux » de sa décision de signer pour l’Inter Miami après avoir amené le club de la Major League Soccer (MLS) au bord de sa toute première pièce d’argenterie.
Messi a marqué neuf buts lors des six matches qu’il a disputés depuis sa signature pour le club en juillet – le décompte le place au troisième rang de la liste des buteurs de tous les temps du club et à seulement 20 buts derrière son compatriote Gonzalo Higuain au sommet – tout en aidant l’Inter Miami à la finale de la Coupe des Ligues de la CONCACAF.
L’Inter Miami a battu l’Union de Philadelphie 4-1 mardi en demi-finale, avec Messi marquant une fois de plus, pour réserver sa place en finale où il affrontera le Nashville SC samedi à Nashville, Tennessee, et offrir au club l’opportunité de remporter son premier trophée en quatre saisons de compétition.
Tout en admettant qu’il s’adapte toujours à la vie aux États-Unis étant donné que cela ne fait qu’un mois et demi qu’il a déménagé dans le pays, Messi a exprimé sa satisfaction quant à sa décision de signer pour l’Inter Miami suite à l’intérêt signalé de l’Arabie saoudite ou d’ailleurs.
« Je suis venu ici pour jouer et continuer à profiter du football, ce que j’ai aimé toute ma vie et j’ai choisi cet endroit à cause de toutes ces choses », a déclaré Messi, s’exprimant en espagnol, aux journalistes jeudi.
« Je peux vous dire que je suis très heureux de la décision que j’ai prise et de la façon dont ma famille et moi vivons notre vie quotidienne et comment nous apprécions la ville et cette nouvelle expérience et comment les gens nous ont accueillis dès le premier jour , des habitants de Miami et des Américains en général.
Le joueur de 36 ans a spécifiquement souligné le climat de la Floride comme quelque chose auquel il a fallu s’adapter.
« Je venais d’un mois et demi de vacances, donc oui au début, le quotidien et l’entraînement étaient durs, et l’humidité était dure », a déclaré Messi. « Il fait vraiment chaud. C’est donc difficile de s’adapter à ce climat, mais je discute avec les autres joueurs qui sont ici depuis toujours et qui souffrent encore de la chaleur.
Messi a ensuite félicité le club pour avoir aidé la période de transition hors du terrain que lui et sa famille ont traversée.
« Pour être sincère avec vous, nous essayons toujours de nous adapter car cela ne fait qu’environ un mois et demi que nous sommes ici à Miami et nous n’avons toujours pas la maison où nous allons vivre, donc nous n’avons toujours pas Je n’ai pas d’endroit précis où vivre », a déclaré Messi.
«Mais cela a été très facile, très facile. Nous étions convaincus que nous voulions venir ici, et les gens ont rendu les choses très faciles, les gens du club et les gens que je vois au jour le jour dans les rues et dans la ville incroyable, cela rend la vie ici très facile et heureuse.
« L’école aussi nous a aidés à nous sentir à l’aise et à nous installer dans notre vie de tous les jours, donc c’était beaucoup plus facile que je ne le pensais parce que notre expérience de passer de Barcelone à Paris a été très compliquée et cela a été complètement différent. »
Et maintenant, après un excellent début de vie avec l’Inter Miami, Messi a déclaré qu’il serait « incroyable » de mener le club MLS au premier trophée de son histoire.
« Ce serait incroyable non seulement pour moi, mais pour les fans du club qui veulent que nous continuions à grandir et que nous ayons un grand changement, donc gagner des titres aide beaucoup à cela », a déclaré Messi.
« Et ce serait très impressionnant. La vérité est que c’est très bien de voir comment les supporters de l’Inter viennent à chaque match pour nous soutenir et ce stade a été rempli. C’est un club très jeune avec très peu de temps qu’il a été ici, donc gagner le premier titre serait incroyable pour tout le monde.
La Coupe des ligues, un tournoi annuel entre la MLS et la Liga MX du Mexique, a été élargie cette année pour inclure toutes les équipes de chaque ligue.