La Major League Soccer a peut-être obtenu sa plus grande approbation du meilleur joueur du monde, Lionel Messi.
La superstar du football a fait sa première série d’apparitions dans les médias jeudi depuis son arrivée aux États-Unis pour rejoindre l’Inter Miami.
Alors que la MLS a toujours été considérée comme un niveau inférieur par rapport à certaines des plus grandes ligues de football du monde, Messi a déclaré à ESPN qu’il ne pensait pas que la meilleure ligue nationale américaine soit trop loin d’être à égalité avec celle d’Europe.
« Je pense qu’il a toutes les chances de le faire », a déclaré Messi. « Cette croissance dépend beaucoup de la ligue. C’est un moment idéal pour grandir. Il y a des compétitions importantes à venir qui se joueront dans ce pays [2024 Copa America, 2026 FIFA World Cup].
«Il est temps pour la ligue de faire ce saut et de finir de grandir, de finir de chercher ce qu’elle cherchait depuis un moment. Tout est en place ici pour assister au football de haut niveau à cause du pays, de la structure, d’un tas de choses.
L’attaquant de l’Inter Miami CF Lionel Messi dribble le ballon contre le milieu de terrain de l’Union de Philadelphie Quinn Sullivan.USA TODAY Sports via Reuters Con
Le déménagement de Messi aux États-Unis pour rejoindre l’inter Miami avait été considéré comme un coup d’État pour la MLS et une chance de développer le football dans le comté tout en développant simultanément le profil de la MLS dans le monde.
L’Argentin a noté comment il avait vu la popularité du sport augmenter au cours de la dernière année et a donné le crédit à l’équipe nationale masculine des États-Unis.
«Cela a montré que dans les résultats que l’USMNT a eus récemment. C’était aussi une grande équipe en Coupe du monde. Très compétitif. Il a tenu tête à toutes les équipes qu’il avait sur sa liste. Il se rapproche de plus en plus du niveau du football mexicain », a déclaré Messi.
Lionel Messi de l’Inter Miami sourit à une question lors d’une conférence de presse sur le football.AP
« Cette Coupe de la Ligue l’a démontré. Il n’y a pas d’équipe mexicaine en finale. Bien que vous puissiez remettre en question beaucoup de choses, la réalité est que tous les matchs étaient très serrés, très compétitifs. N’importe qui peut battre n’importe qui d’autre. J’ai l’impression que la même chose se produit dans [MLS]. C’est une compétition où n’importe qui peut gagner. Celui où l’équipe à domicile est forte, et il est difficile de gagner à l’extérieur. Je vais encore en apprendre un peu plus après mon premier match.
L’Inter Miami se prépare à disputer samedi le match de championnat de la Coupe des ligues contre son compatriote MLS, le Nashville SC.
Le tournoi oppose les clubs de la MLS et de la Liga MX mexicaine.
La saison MLS reprendra la semaine prochaine et Messi fera ses débuts en saison régulière avec l’Inter Miami dans la région des trois États lorsque les Red Bulls de New York accueilleront Miami le 26 août.
Messi s’est bien adapté à sa nouvelle maison.
Sur le terrain, il a marqué neuf buts en six matches de Coupe de la Ligue et en dehors de cela, il a apprécié la vie à Miami.
« Aujourd’hui, je peux vous dire que je suis très heureux de la décision que nous avons prise », a déclaré Messi par l’intermédiaire d’un interprète lors d’une conférence de presse tenue en Floride, selon USA Today.
Lionel Messi de l’Inter Miami tient son maillot d’équipe.
« Je suis heureux de profiter de cette nouvelle étape et j’apprécie l’expérience de vivre ici dans ce pays. »
Il a également évoqué son déménagement de Barcelone au Paris Saint-Germain et comment la transition vers les États-Unis avait été très différente.
« Quand je suis allé à Paris, ce n’était pas quelque chose que je voulais », a déclaré Messi. « Je ne voulais pas quitter Barcelone. D’une certaine manière, c’était du jour au lendemain. J’ai dû m’adapter à un endroit complètement différent de celui où j’ai vécu toute ma vie. Mais c’est totalement différent de mon expérience ici.