La nouvelle ville de Messi est souvent qualifiée de capitale non officielle de l’Amérique latine, et il a déclaré que cet aspect du caractère de la région avait accéléré la transition pour lui, sa femme Antonela Roccuzzo et leurs jeunes fils Thiago, Mateo et Ciro. Même si, a-t-il ajouté, la série de matchs chargés de l’IMCF a limité leurs possibilités d’explorer Miami plus loin jusqu’à présent.
« L’accueil que j’ai reçu a été impressionnant. C’est une ville avec de nombreux Latinos et c’est pourquoi tout est plus facile. Les Latinos sont plus proches, ils montrent leurs émotions, ils montrent leurs sentiments », a-t-il déclaré. « Ce soin, cette proximité, c’est la chose la plus importante. C’est très sain et ça aide à s’accommoder et à faire du bon travail. … Je suis venu ici en vacances, je le savais. Je savais ce qu’était la ville, les gens, et je l’aimais déjà. Maintenant, vivez-le tous les jours ici.
Messi n’a également laissé aucun doute sur le contraste radical qui fait avec son précédent transfert de club, du FC Barcelone au Paris Saint-Germain en 2021, un départ soudain et émouvant lorsque la crise financière de son club d’enfance les a empêchés de le re-signer après plus de deux décennies en Catalogne. Ses deux années au PSG se sont avérées difficiles tant sur le plan personnel que professionnel.
« Moi aller à Paris n’était pas quelque chose que je voulais », a déclaré Messi. « Je ne voulais pas quitter Barcelone et c’était du jour au lendemain. J’ai dû m’adapter à un endroit complètement différent de celui où j’avais été toute ma vie, tant du point de vue de la ville que du point de vue sportif, et c’était difficile. C’est tout le contraire de ce qui se passe maintenant, Dieu merci.