L’arrivée de Lionel Messi en MLS a « levé les espoirs » de l’Inter Miami tout en déclenchant un « engouement pour le football dans le sud de la Floride » et « en faisant monter les prix des billets à de nouveaux niveaux pour la ligue », selon Joseph De Avila du WALL STREET JOURNAL. L’engouement pour Messi a « fait grimper les prix de revente des matchs à domicile de l’Inter Miami ». Les billets de revente pour les matchs à domicile « coûtent désormais 282 $ en moyenne, contre 31 $ avant l’arrivée de Messi », selon SeatGeek. De Avila écrit que le sud de la Floride « n’a pas vu d’athlète du calibre de Messi » depuis que Lakers F LeBron James a joué pour le Heat « il y a près de dix ans ». Le directeur du marketing de croissance de SeatGeek, Chris Leyden, a déclaré que ce niveau d’excitation pour un seul joueur est un « grand changement » pour la MLS. Il a déclaré que les prix des billets de revente à domicile pour l’Inter Miami sont « maintenant plus élevés que les 251 $ que les fans ont payés en moyenne pour un match de la NFL la saison dernière ». Le prix moyen des « billets à l’extérieur de l’Inter Miami est de 400 $, soit environ 59 % de plus que le match moyen de la NFL » (WALL STREET JOURNAL, 8/14).
MOMENT SIGNATURE: À Philadelphie, Marcus Hayes écrit que la visite de Messi à Philadelphie pour un match de Coupe des Ligues demain est, « sans aucun doute, le plus grand moment de l’histoire de l’Union ». L’entraîneur de l’Union, Jim Curtin, a déclaré: «C’est le plus gros match que notre stade ait jamais eu. Avoir Lionel Messi ici, en demi-finale, un match éliminatoire, c’est quelque chose d’incroyable pour la ville. Hayes a écrit que le match de demain « éclipse le match final de la Conférence Est de l’Union en octobre ». Après que l’Inter Miami et l’Union aient remporté leurs matchs de quart de finale vendredi soir, les billets ont été mis en vente à 14 heures samedi et ils ont été «vendus à 2h08». Dimanche soir, Stubhub « a répertorié un billet VIP à 6 750,00 $ » et un autre, « au premier rang, était de 22 000 $ » (PHILADELPHIA INQUIRER, 8/14).
VENDRE OU NE PAS VENDRE? Toujours à Philadelphie, Jonathan Tannenwald se demande « à quoi ressemblera la foule à Chester » demain soir. Curtin a déclaré: «S’il vous plaît, ne vendez pas vos billets, peu importe combien d’argent ils offrent pour eux. S’il te plaît. » Tannenwald : Pourquoi devrait-il leur dire quoi faire de leur argent, alors que la revente de billets pour ce match pourrait rapporter des centaines, voire des milliers de dollars ? Surtout quand l’Union a augmenté le prix des billets pour quiconque n’avait pas opté pour un prix préétabli avant le début de la Coupe des ligues ? » (ENQUÊTEUR DE PHILADELPHIE, 8/14).
PARLER AUX GENS : À Miami, Greg Cote a écrit : « nous obtenons tout ce que nous aurions pu imaginer de Messi… sauf sa voix. Sauf une idée de qui il est et de ce qu’il pense. Ni l’Inter Miami, ni la MLS, ni « quiconque se soucie du football en Amérique, ne devrait s’en réjouir, ou être prêt à l’accepter comme la nouvelle norme – comme c’est le cas actuellement ». Côté : « Parle, Léo. Partagez vos réflexions après un match, pas seulement avec un commentaire sur le terrain rapide et contractuellement obligé à Apple TV, mais dans le cadre d’une interview d’après-match, avec des questions posées. Messi a « apporté des buts et de l’excitation avec lui en abondance », mais il a « plus à donner ». Cote: « Écoutons ce qu’il pense, de sa propre voix » (MIAMI HERALD, 8/12).