L’une des histoires les plus intrigantes dans les médias sportifs cette année a été le succès du Season Pass MLS sur Apple TV. La ligue et le streamer ont fait un gros pari l’un sur l’autre dans le premier accord du genre où tous les matchs de la MLS seraient disponibles sur Apple – pas seulement dans tout le pays, mais dans le monde entier. Cette stratégie mondiale est devenue vraiment apparente lorsque Apple, Adidas et MLS se sont réunis pour signer Lionel Messi à l’Inter Miami dans le cadre d’une acquisition gigantesque.
Depuis que Messi est arrivé à l’Inter Miami, il a été aussi brillant que prévu, marquant 8 buts en seulement 5 matchs en Coupe des Ligues. Il a porté Miami, qui occupe la dernière place du classement MLS, jusqu’aux demi-finales du tournoi inaugural dans ce qui a été un rêve devenu réalité pour la ligue. Alors que la MLS a ajouté des étoiles vieillissantes dans le passé, aucune ne semble prête à avoir l’impact immédiat de Messi, moins d’un an après avoir remporté la Coupe du monde avec l’Argentine et avoir été nommé joueur du tournoi.
Bien sûr, son impact en dehors du terrain a été tout aussi important. Il n’est pas exagéré de suggérer que le succès du MLS Season Pass dépend du fait que Messi attire des abonnés pour le faire fonctionner. Bien que MLS et Apple aient été opaques quant aux chiffres réels en termes d’abonnements, quelques indices ont commencé à émerger. Un autre a été révélé grâce au propriétaire de l’Inter Miami, Jorge Mas, qui a tweeté cette semaine que les sous-marins du Season Pass avaient plus que doublé en peu de temps depuis l’arrivée de Messi.
L’effet Messi est réel ! ? Les abonnés à #MLSSeasonPass sur @AppleTV ont plus que doublé depuis que Messi a rejoint @InterMiamiCF. De plus, l’audience en espagnol sur #MLSSeasonPass sur @AppleTV a dépassé plus de 50% pour les matchs de Messi et continue d’augmenter. Comme c’est excitant pour un vrai…
– Jorge Mas (@Jorge__Mas) 10 août 2023
Bien sûr, puisque nous parlons de MLS et d’Apple, nous n’avons aucun contexte réel pour ces chiffres. Cela inclut-il les forfaits qui ont été attribués aux détenteurs d’abonnements MLS ? Ou n’est-ce pas? A-t-il dépassé le million d’abonnés ? Ou n’en a-t-il pas? Le Season Pass a-t-il atteint le seuil de partage des revenus avec MLS ? Ou non? À moins que MLS et Apple ne choisissent soudainement la voie de la transparence, nous ne le saurons peut-être pas.
Cependant, quelle que soit la croissance, le succès de Messi est évident. Ce n’est pas seulement une bonne nouvelle pour Apple et la MLS, c’est une bonne nouvelle pour Messi lui-même ! Le GOAT gagnerait une part de tout nouvel abonnement au MLS Season Pass.
Tout aussi importante est la déclaration de Mas selon laquelle plus de 50 % des abonnements proviennent de téléspectateurs de langue espagnole. C’est une autre affirmation du jeu mondial d’Apple via Season Pass, car le nombre d’abonnés internationaux peut dépasser de loin tout ce qui est national. Ce serait sûrement ironique si, après toutes les années de MLS, voyant son audience télévisuelle languir derrière la Premier League aux États-Unis, elle pouvait enfin percer avec un public mondial. Avec Neymar la dernière superstar liée à la ligue, ce ne pourrait être que le début.