Dans un uniforme arborant le nom le plus emblématique du sport contemporain, ils sont l’or du box-office où qu’ils aillent – une franchise dépensière et chargée d’étoiles dirigée par un talent générationnel dont le potentiel pour un jeu historique dans le sud de la Floride ce week-end a des fans locaux qui bourdonnent.
Lionel Messi et l’Inter Miami ? Aaron Judge et les Yankees de New York ? Oui et oui.
Dans une confluence d’événements qui ne se répétera probablement pas, les célèbres Yankees de New York sont ici pour jouer une série de trois matchs contre les Marlins de Miami axés sur les séries éliminatoires qui commence vendredi, le soir même où le spectacle passionnant de Lionel Messi revient à Fort Lauderdale. Stade DRV PNK.
Tel est le battage médiatique, les débuts de pré-saison des Dolphins de Miami contre les Falcons d’Atlanta au Hard Rock Stadium vendredi soir semblent être une réflexion après coup.
Au cours d’une saison de baseball typique, une visite des Yankees et de leur légende en devenir de 40 millions de dollars par an – Judge a battu le record de Roger Maris de 61 ans dans la Ligue américaine pour les circuits en une saison l’année dernière – serait le billet le plus chaud de la ville.
Alors que des légions d’anciens New-Yorkais habitent désormais le sud de la Floride, les rayures yankee et le chapeau marine NY sont des symboles culturels transcendants qui résonnent largement dans le creuset local des immigrants et des visiteurs. Ils sont l’iconographie de l’Amérique.
Frank Franklin II/AP
Aaron Judge et les Yankees de New York ouvriront une série de week-end contre les Marlins de Miami vendredi. (Frank Franklin II/AP)
En effet, les Marlins s’attendent à des foules proches à guichets fermés au LoanDepot Park de 37 000 places pour les matchs de vendredi, samedi et dimanche contre les Yankees, qui ont joué pour la dernière fois à Miami en 2021. Les Marlins n’ont pas eu une moyenne de trois matchs de plus de 30 000 fans depuis la première série de ce type dans le nouveau stade de baseball en 2012, contre les Astros de Houston.
Sal Palmisano, de Plantation, sera là vendredi et dimanche, même si ce n’était pas prévu.
« J’ai eu quatre (billets) sur le terrain juste au moment où l’horaire est sorti », dit-il. « J’espérais en vendre au moins quelques-uns, mais (les Yankees étant) la dernière place n’aide pas, alors je les garde. J’ai des potes qui veulent y aller. Alors, bien.
Mais il n’y a pas d’histoire plus convaincante dans le sport que ce que Messi a fait avec l’Inter Miami, se présentant avec sept buts lors de ses quatre premiers matches, changeant le jeu pour les Américains obsédés par l’offensive et, apparemment du jour au lendemain, rendant la Major League Soccer cool.
Le match le plus récent de l’Inter Miami, qui a amené l’acte magique de Messi à Dallas, s’est vendu en 22 minutes.
Le stade DRV PNK de 22 000 places de l’équipe est également devenu une destination. Il ne reste que quelques dizaines de billets officiels sur InterMiamiCF.com pour le match des quarts de finale de la Coupe de la Ligue de vendredi à 20h30 contre le Charlotte FC, avec des prix commençant à plus de 150 $.
Les historiens du baseball ne pardonneront peut-être pas une comparaison aussi hâtive, mais dans son effet sur une franchise et le jeu de football aux États-Unis, Messi pourrait un jour être connu sous le nom de Babe Ruth de la MLS.
De Times Square à Tamarac, le maillot rose n ° 10 de Messi, d’une valeur de 60 millions de dollars par an, est devenu son propre symbole culturel d’une Amérique jeune et tournée vers l’avenir.
« Je ne sais pas grand-chose sur Babe Ruth, mais Messi est absolument la raison pour laquelle mes enfants … et les gens au travail parlent de la MLS », déclare Derek Reed, 42 ans, qui travaille dans une société d’investissement de Fort Lauderdale. Reed prévoit d’assister au match de vendredi.
«Tous ces buts de dernière seconde, vous ne savez pas ce qui va se passer. C’est très excitant », dit-il.
Le rédacteur en chef Ben Crandell peut être contacté à [email protected]. Suivez sur Instagram @BenCrandell et Twitter @BenCrandell.