L’Inter Miami n’est qu’à deux matchs de la finale de la Coupe des Ligues – un exploit qui aurait été considéré comme insondable avant que Lionel Messi n’annonce sa décision de rejoindre les Herons.
Messi, avec Sergio Busquets et maintenant Jordi Alba, ont complètement transformé l’équipe de Miami, car ils n’ont pas encore perdu avec le vainqueur de la Coupe du monde 2022 dans leur équipe.
Lorsqu’il est combiné avec le nouvel entraîneur-chef Gerardo ‘Tata’ Martino, qui a une expérience d’entraîneur avec Messi à Barcelone et en Argentine, il n’est pas surprenant que Miami commence à prendre de l’ampleur dans la compétition avant le retour de la Major League Soccer plus tard ce mois-ci.
Voici comment l’équipe de Martino pourrait graver son nom dans les livres d’histoire de la Coupe de la Ligue.
PDV
ÉQUIPE
GD
POINTS
1
InterMiami
5
6
2
Croix Bleue
-1
2
3
United d’Atlanta
-4
1
Quelle autre façon pour Messi de s’annoncer au monde en tant que joueur de l’Inter Miami qu’en marquant un coup franc dans les arrêts de jeu pour soulever son équipe sur Cruz Azul? Bien que Miami ait pris les devants dans la première moitié du match, Cruz Azul était la meilleure équipe – jusqu’à ce que la légende de longue date de Barcelone entre dans le match aux côtés de Busquets et Josef Martinez. L’héroïsme tardif de Messi – qui est devenu un thème pour les Herons – les a propulsés vers un triomphe 2-1 sur l’équipe de la Liga MX.
Miami et Messi ont facilité le travail de leur compatriote MLS Atlanta United, qui a son propre meneur de jeu vedette qui s’appelle Thiago Almada. Cependant, Almada et Atlanta ont laissé trop d’espace à Messi et Busquets pour opérer lors de leur premier départ pour les Herons. Messi et Robert Taylor ont tous deux réussi un doublé alors que Miami remportait une victoire 4-0.
Inter Miami 3-1 Orlando City
Messi a volé la vedette contre Orlando City / Simon M Bruty/GettyImages
Miami semblait destiné à une autre victoire confortable alors que Messi trouvait le fond du filet à la septième minute contre Orlando City, mais à la place, Cesar Araujo a trouvé la frappe d’égalisation dix minutes plus tard dans ce qui s’est avéré être un match de rivalité passionné entre les deux MLS. Côtés basés en Floride.
Messi s’est retrouvé réservé en première mi-temps, et de nombreux fans se sont tournés vers les médias sociaux pour exprimer leur opinion qu’il aurait dû être expulsé pour un défi qui était loin du jeu.
Mais cela n’empêcherait pas les hommes de Martino de terminer le travail, car Martinez irait convertir un penalty qu’il avait remporté dès le début de la seconde période. Messi a terminé le travail et a scellé la place de Miami en huitièmes de finale en renvoyant à la maison un tir avec son pied le plus faible après un jeu de liaison intelligent avec Martinez.
FC Dallas 4-4 Inter Miami (3-5 aux stylos)
Messi a organisé un retour tardif contre le FC Dallas / Juan Finol/GettyImages
Il ne fait aucun doute que la rencontre de Miami avec le FC Dallas en huitièmes de finale a été le match le plus divertissant et le plus dramatique auquel nous ayons vu Messi jusqu’à présent.
Messi a ouvert le score avec un effort de curling du pied gauche qui est allé directement dans le coin inférieur, un but très similaire à celui qu’il a marqué lors du El Clasico 2017 au Santiago Bernabeu dans les derniers instants.
Mais Dallas a continué à répondre avec deux buts sans réponse juste avant la mi-temps, car la défense suspecte de Miami devait finir par céder. Alan Velasco a mis Dallas devant 3-1 avant que le super-sub Benjamin Cremaschi n’entre dans le match et marque immédiatement, ramenant le match à un match à un score.
Un but contre son camp de Taylor a coulé les Herons, mais seulement pour une courte période de temps. Messi a envoyé un centre sur un coup franc qui a été transformé en but par Marco Farfan de Dallas, ramenant Miami à moins d’un but. Puis, alors que le temps normal commençait à atteindre la barre des 90 minutes, Messi s’est avancé pour tirer un coup franc en territoire dangereux. Le joueur de 36 ans a fait ce que tout le monde attendait – il a frappé le ballon si proprement alors qu’il montait et traversait le mur de Dallas avant de trouver le coin supérieur, car le gardien texan Maarten Paes ne pouvait absolument rien y faire.
Alors que les deux équipes étaient à égalité à 4-4 à la fin du règlement, une séance de tirs au but s’ensuivit. L’Inter Miami en visite a ensuite triomphé lors de la fusillade, 5-3, alors que Cremaschi a facilement converti son penalty gagnant.
Inter Miami vs Charlotte FC
Messi et Cie se préparent à affronter le Charlotte FC / Megan Briggs/GettyImages
Après avoir disputé son premier match à l’extérieur en tant que joueur de l’Inter Miami, Messi se prépare maintenant à jouer à nouveau à domicile contre le Charlotte FC avec un voyage en demi-finale en jeu.
Alors que Miami sera le favori de son stade DRV PNK, le Charlotte FC ne doit pas être pris à la légère, surtout avec la défense défaillante des Herons. Le match promet de contenir des buts à chaque extrémité du terrain et pourrait aller jusqu’au fil.
Inter Miami / Charlotte FC contre Union de Philadelphie / Querétaro
L’Inter Miami peut entrer dans l’histoire s’il progresse en Leagues Cup / Jerome Miron-USA TODAY Sports
Si l’Inter Miami se qualifiait pour la demi-finale, il affronterait le vainqueur de l’Union de Philadelphie contre Querétaro le 15 août lors de son plus grand test à ce jour avec Messi dans ses rangs.
Un match contre l’Union de Philadelphie serait plus que probablement une autre bataille physique comme leur match précédent avec Orlando City. L’équipe de Jim Curtin est généralement compacte et défensive et pourrait causer beaucoup de problèmes à Miami lors de la contre-attaque étant donné que les Herons aiment contrôler la possession et jouer le jeu à leur guise.
D’un autre côté, si Querétaro se qualifie pour la demi-finale au lieu de Philadelphie, nous pourrions encore voir une autre rencontre fougueuse. L’équipe de Liga MX a déjà éliminé ses ennemis Club Tijuana et Pumas UNAM pour atteindre les quarts de finale, et ils pourraient constituer une menace pour les espoirs de titre de Miami.
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