Depuis qu’il a rejoint l’Inter Miami, Messi a marqué sept fois en quatre matchsGetty Images
Au cours de ses trois semaines avec l’Inter Miami, Lionel Messi a « aspiré tout l’air de la pièce », selon Kevin Baxter du LA TIMES. Il est « devenu le centre d’intérêt, le maître de piste du cirque » en marquant sept fois en quatre matchs. Messi n’a pas marqué sept fois « sur toute sa première saison de Ligue 1 » avec le PSG. Alors que la MLS a déjà eu des joueurs spéciaux, « aucun n’est comparable à Messi ». Il a également amené Jordi Alba et Sergio Busquets avec lui. C’est la « plus grande collection de redevances de football à jouer pour une équipe en même temps dans l’histoire de la MLS ». Si l’Inter Miami « continue de faire fi de tous les arrivants » à la fin de la Coupe des ligues et de la reprise de la saison régulière de la MLS, cela pourrait être un « mauvais signe pour la ligue ». La MLS a fait de « grands progrès » ces dernières années, se révélant être une « ligue profonde et compétitive ». Si Messi et ses deux « amis vieillissants emmènent leur équipe du bas du tableau vers une course éliminatoire profonde », cela montrerait que la MLS est « encore suffisamment fragile pour qu’une fenêtre de transfert gratuite puisse modifier l’équilibre des pouvoirs » (LA FOIS, 8/8).
LE HYPE EST RÉEL : À Ft. Lauderdale, Dave Hyde a écrit que l’Inter Miami est devenue une « franchise vivante et respirante après quatre saisons apathiques » dans ce qui équivaut à une « seconde chance à une première impression ». L’Inter Miami n’avait pas gagné lors des 11 matchs précédant l’arrivée de Messi, maintenant l’équipe « n’a pas perdu lors de ses quatre matchs ». L’Inter Miami avait « moins d’un million » d’abonnés Instagram avant Messi. L’équipe compte « plus de 13 millions maintenant ». Adidas a rapporté « des ventes record en un jour » pour les t-shirts de son maillot rose de l’Inter Miami. L’équipe « en a vendu à un moment donné ». Le FC Dallas a été le premier match sur la route de l’Inter Miami et « a connu une vente rapide ». Le FC Cincinnati a vendu ses billets contre le match de l’Inter Miami « en quelques heures ». Chicago Fire, dernier des revenus de la MLS la saison dernière, « établira un record de la ligue pour les revenus bruts » pour son match du 4 octobre contre l’Inter Miami. Atlanta United « a ouvert son pont supérieur » pour son match d’août contre l’Inter Messi, « bien que beaucoup pensent que Messi ne jouera pas », car Atlanta n’a pas de terrain en gazon naturel (il n’a jamais joué sur du gazon artificiel). La ligue « doit un immense merci » au copropriétaire de l’Inter Miami, David Beckham et Jorge Mas, pour avoir signé avec Messi un accord inventif qui « implique de nouveaux abonnements Apple TV, vendu des chemises Adidas, une partie de la propriété de l’Inter Miami et est dans le a rapporté » une fourchette de 50 millions de dollars par an. Messi « a changé le monde de la MLS depuis son arrivée ». Son nom « vendait des billets et la couleur rose ». Mais son jeu lors de ces quatre premiers matchs « donne un sens au battage médiatique ». C’est « ce qui compte le plus ». Il « a répondu aux attentes exorbitantes et les a élevées avec son talent » (South Florida SUN-SENTINEL, 8/7).