Les huitièmes de finale de la toute première Coupe des Ligues débutent dimanche avec un match entre le FC Dallas et le favori émergent, l’Inter Miami. Le tournoi, qui propose un jeu croisé entre les équipes de la Major League Soccer (MLS) et de la Liga MX, est devenu une sensation grâce à la star de Miami Lionel Messi, dont l’impact a été immédiat et indéniable.
L’arrivée de Messi a signifié un succès commercial sans précédent pour son équipe. Depuis la signature du joueur de 36 ans avec la franchise du sud de la Floride, le club a connu une augmentation significative des médias sociaux et de l’exposition internationale de la marque. Son maillot rose n ° 10 est épuisé et en rupture de stock, et tous les matchs auxquels Messi a joué jusqu’à présent ont été épuisés.
L’impact le plus important de l’arrivée de Messi a peut-être frappé la semaine dernière, lorsque Ares Management Corp. (NYSE: ARES) a conclu une participation privilégiée de 75 millions de dollars dans Inter Miami, son deuxième investissement dans la franchise. Le club a déclaré qu’il utiliserait les fonds pour sa croissance, y compris le financement de son projet de stade de longue date, Miami Freedom Park.
Mais le vrai différenciateur, et celui qui est susceptible de créer un impact financier durable pour le club, a été sur le terrain. Miami est entré dans le tournoi avec le pire record de la MLS, à 5-14-3. Mais avec Messi et ses collègues importés de Barcelone, Sergio Busquets et Jordi Alba, l’équipe est devenue le meilleur prétendant au titre de la Coupe des ligues. Ils ont commencé à +1200 et sont maintenant à +600 pour remporter le tournoi.
Tout ce gain crée des revenus. En plus des ventes de billets, le titre de la Coupe de la Ligue rapporte 40 millions de dollars en prix, selon des personnes proches du dossier. Il y aura également des droits de vantardise régionaux et une place à la Coupe des champions de la CONCACAF 2024, qui distribuera plus de « 5 millions de dollars en distributions financières et en prix, une augmentation de plus de cinq fois par rapport à l’ère de la Ligue des champions de la CONCACAF ».
Bien que les performances de l’équipe en Coupe de la Ligue aient été phénoménales, d’autres gains potentiels sont à portée de main. Si Miami peut gagner la majorité de ses 11 matchs MLS restants, il pourrait se qualifier pour les séries éliminatoires, ce qui lui donnerait un autre coup de pouce financier. Avant que Messi ne signe avec la franchise, Points Bet avait Miami à +20000 pour remporter la Coupe MLS 2023 ; maintenant, les cotes sont de +750, ce qui est la troisième meilleure parmi les 29 équipes de la ligue.
La finale de la Coupe des ligues aura lieu le 19 août et le premier match MLS post-coupe de l’Inter Miami débutera le 20 août contre Charlotte.