L’entraîneur-chef d’Orlando City SC, Oscar Pareja, était visiblement mécontent d’avoir arbitré après la défaite 3-1 de son équipe contre l’Inter Miami qui les a vus éliminés de la Coupe de la Ligue, et a qualifié le match de « cirque ».
L’Inter Miami était la meilleure équipe de la soirée et aurait probablement encore gagné sans le penalty de Josef Martinez, mais cela n’enlève rien au fait que Messi a peut-être eu la chance de ne pas être expulsé dans le match. Du moins, c’est ce que Pareja croit fermement.
« Il y a eu un double carton jaune pour Leo Messi. Peu m’importe qu’il soit Messi. Cela affecte le jeu. Le match devrait être juste et ce n’était pas le cas sur le terrain », a déclaré Pareja.
« Nous prenons nos responsabilités. OK, nous avons perdu, nous sommes frustrés mais je dois dire, vous ne pouvez pas cacher ce genre de situation », a-t-il déclaré.
Après que Messi ait été réservé en première mi-temps à la 21e minute, il semblait que les joueurs d’Orlando commençaient à se mettre sous la peau de l’Argentin.
À un moment du match, alors que le joueur de 36 ans écopait d’un carton jaune, il a pratiquement vérifié l’épaule de Cesar Araujo d’Orlando – qui a marqué un doublé – loin de l’action et n’a pas été puni pour cela. Juste après ce moment, Araujo a retrouvé Messi et s’est plutôt mérité un carton jaune, ce qui a apporté une certaine ironie à la situation.
Ceci, comme prévu, a suscité de nombreuses réactions négatives non seulement des fans d’Orlando, mais aussi des fans de la MLS dans leur ensemble.
Ce n’était pas le seul moment du match où Pareja était furieux avec l’arbitre. Alors que le match était égal à 1-1, Martinez a été renversé dans la surface de réparation d’Orlando – et Pareja ne pouvait pas croire que l’arbitre en chef Ivan Cisneros n’y ait pas jeté un deuxième coup d’œil via le moniteur VAR.
« Le penalty était incroyable. Incroyable. Si le VAR était là et que nous avons des arbitres, nous devons être honnêtes et aller le voir parce que le match le méritait », a-t-il déclaré.
« Nous sommes frustrés. Les gens veulent voir du football et les choses doivent être justes, [but in this game] ce n’était pas le cas. »
« L’attention que nous obtenons avec tout ce qui se passe devient un cirque, [this game] était un cirque. »
Pareja a raison. Ce ne serait pas une surprise de voir le plus grand joueur du monde bénéficier d’un traitement spécial en termes d’arbitrage, comme cela a tendance à se produire dans de nombreuses ligues sportives du monde entier, malheureusement. Si Messi avait été expulsé, cela aurait évidemment changé le teint du jeu.
Mais l’éclat de Miami et de Messi aurait probablement tenu le coup sans le penalty, et il sera intéressant de voir comment les fans réagissent aux décisions d’arbitrage à l’époque de Messi en MLS.
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