Inscrivez-vous gratuitement à la newsletter Reading the Game de Miguel Delaney envoyée directement dans votre boîte de réceptionInscrivez-vous à la newsletter hebdomadaire gratuite de Miguel Delaney
Le commissaire Don Garber a déclaré que la Major League Soccer est sur une « fusée » et pense que le transfert de Lionel Messi à l’Inter Miami amènera la compétition vers de nouveaux sommets.
Après le déménagement de Pelé au New York Cosmos en 1975, le lancement de la MLS en 1996 et le passage de David Beckham au LA Galaxy en 2007, cet été a vu un autre moment sismique dans le football nord-américain.
Le déménagement de la star mondiale Messi à Miami sept mois seulement après avoir levé la Coupe du monde avec l’Argentine au Qatar a fait des vagues dans le monde du football.
Le vainqueur du dernier coup franc du joueur de 36 ans lors de ses débuts contre Cruz Azul en Coupe des Ligues vendredi n’a fait qu’augmenter l’attention sur un mouvement dont Garber est ravi.
« La MLS est sur ce genre de fusée depuis un certain temps », a déclaré le commissaire de la ligue depuis 1999.
«Chaque jour où vous pensez qu’ils ne le font pas, il y a peut-être une période de calme et vous pouvez vous installer, quelque chose d’autre se produit qui vous donne encore plus d’élan, plus d’énergie et plus d’optimisme quant à la direction que prennent les choses.
« Je pense que le moment viendra où ces grandes choses deviendront attendues, des moments spéciaux vont être attendus et ce ne sera pas ‘garçon, est-ce le moment le plus spécial de l’histoire de la ligue?' »
Je pense que la perception de la Major League Soccer va changer radicalement au cours des prochaines années.
Don Garber, commissaire de la MLS
Garber est très fier du fait que « le meilleur joueur de l’histoire du jeu a fait de la MLS sa ligue de choix » alors qu’il aurait pu aller n’importe où.
Le commissaire affirme que l’arrivée de l’Argentin souligne «l’ambition sans fin» de la ligue, ce qui signifie peut-être qu’un jour les meilleurs joueurs de la planète déménageront en Amérique du Nord à 26 ans plutôt qu’à 36 ans.
« Je pense que vous devez commencer par obtenir le meilleur de tous les temps, choisissez-nous maintenant », a déclaré Garber lorsque ce changement potentiel lui a été proposé.
« À quoi cela ressemblera-t-il dans les années à venir et peut-être que ce sera parce que je pense que la perception de la Major League Soccer va changer radicalement au cours des prochaines années.
«Je pense que notre propre ambition va changer à mesure que nous verrons comment tout cela se déroule.
«Mais je pense que parce qu’il y a une poignée de très grands noms qui arrivent à la fin de leur carrière, tout le monde a cette étiquette qu’ils mettent.
« Je veux dire, David Beckham avait 31 ans. Il est allé à Milan et au PSG après.
« Pourtant, personne ne disait à Zlatan quand il a quitté Los Angeles, puis il a joué pour Milan pendant deux ans et a été meilleur buteur pendant un certain temps que l’AC Milan est un club à la retraite.
« Donc, je pense que c’est ce que tous les experts internationaux aiment dire, mais nous sommes vraiment satisfaits de la dynamique de nos listes de joueurs.
« Ce concept d’un joueur désigné – quelqu’un qui est en dehors du plafond (salaire) qui est de renommée internationale – que vous avez besoin de quelqu’un qui a un héritage de popularité. »
La règle du joueur désigné a été introduite lorsque Beckham est arrivé en MLS, son accord unique lui permettant d’acheter un club d’expansion à un prix réduit.
Cette équipe était Miami et le grand anglais avait l’air ému lorsque Messi a fait ses débuts 16 ans jour pour jour après être sorti pour son arc Galaxy.
« Cela a réalisé un rêve qu’il devait vraiment avoir un impact et donner suite à son engagement dès la première conférence de presse en 2014 », a déclaré Garber à propos du copropriétaire de l’Inter.
« David s’est levé et a dit ‘Je vais amener les meilleurs joueurs du monde ici à Miami – c’est une ville que j’aime, c’est une équipe que je vais construire, je vais le faire grand et j’aime la ligue’.
«Ce n’est pas souvent que les choses s’alignent, et vous livrez en quelque sorte les choses que vous dites que vous allez livrer. Je pense que c’est cool.
« David est un gars spécial. Les gens ne comprennent pas à quel point David Beckham est intelligent, à quel point il est attentionné et à quel point il travaille dur.
« Évidemment, vous savez qu’il est très accessible et qu’il est très humble, mais il a eu une focalisation laser dès le début quand il est sorti du terrain : ‘c’est ce que je veux faire et c’est à quoi ça va ressembler’.
« Et ce n’est pas souvent là où tout s’aligne et j’étais ému avec lui quand je l’ai vu dimanche soir (lors du dévoilement de Messi).
« Très heureux pour lui et vraiment fier de lui. C’est cool. »