Un stade DRV PNK bondé a été témoin d’une nuit magique vendredi. C’était une affaire de stars en Floride avec le lieu honoré par la présence de certains des plus grands noms de l’histoire du sport, dont Serena Williams, 23 fois vainqueur du Grand Chelem, et le meilleur buteur de tous les temps de l’histoire de la NBA, LeBron James. La personnalité médiatique américaine Kim Kardashian était également présente avec ses enfants. Mais le moment de pure magie n’impliquait rien. Les milliers de personnes qui avaient afflué vers le stade aux dernières heures de la Floride étaient présentes pour assister au légendaire Lionel Messi. La superstar argentine n’a pas seulement fait ses débuts tant attendus pour l’Inter Miami, lors du match contre le club mexicain Cruz Azul en Coupe des Ligues, mais a également marqué un vainqueur sensationnel à la dernière minute avec un coup franc.
Lionel Messi fait des débuts mémorables pour l’Inter Miami
Après des mois de spéculation, Messi a finalement conclu un accord de deux ans et demi avec l’Inter Miami le week-end dernier – qui lui rapportera entre 50 et 60 millions de dollars par an – avant d’être présenté à des dizaines de milliers de fans dimanche, avec le copropriétaire de l’Inter Miami, David Beckham, révélant que la vidéo en ligne de l’événement avait été visionnée 3,5 milliards de fois.
Plus tard vendredi, Messi et le nouveau venu Sergio Busquets ont fait leurs débuts pour le club MLS. Il est parti du banc, remplaçant le milieu de terrain Benjamin Cremaschi à la 54e minute du match alors que l’Inter Miam menait 1-0 dans le match. Messi s’est immédiatement vu remettre le brassard de capitaine par son coéquipier. Avec ses débuts, l’Argentin est devenu le premier vainqueur du Ballon d’Or de la Coupe du Monde de la FIFA à avoir joué en MLS.
En moins de 10 minutes après avoir trotté sur le terrain devant quelque 20 000 fans au stade, l’Inter Miami a concédé un but avec Uriel Antuna de Cruz Azul marquant l’égalisation. Messi s’est créé quelques opportunités, mais n’a pas réussi à trouver le fond du filet. Et juste au moment où il semblait que le match se dirigeait vers les tirs au but bonus, Messi a livré un pur chef-d’œuvre.
Prenant le coup franc à environ 25 mètres dans les dernières minutes du match, Messi a envoyé le ballon naviguer avec son pied gauche, sur un mur de quatre défenseurs de Cruz Azul et dans le coin supérieur gauche du filet pour créer l’un des plus grands moments de l’histoire de l’Inter Miami.
L’ayant fait d’innombrables fois au cours de son illustre carrière, c’était probablement un objectif de routine pour Messi. Mais pour l’Inter Miami et ces 20 000 fans, cela restera l’un des sites les plus mémorables de l’histoire du club.
La victoire 2-1 place l’Inter Miami en tête du Groupe J de la Coupe des Ligues.
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