21 juillet 2023, 19 h 27 HE
Lionel Messi débutera sur le banc des remplaçants pour son premier match de l’Inter Miami dans un stade DRV PNK à guichets fermés à Fort Lauderdale, en Floride, vendredi.
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or a été nommé sur le banc aux côtés de sa nouvelle recrue et ancien coéquipier de Barcelone Sergio Busquets pour le match d’ouverture de la Coupe des ligues de Miami contre l’équipe mexicaine Cruz Azul.
– Diffusez sur ESPN +: LaLiga, Bundesliga, plus (États-Unis)
Miami a longtemps ciblé le match de vendredi pour que Messi fasse ses débuts en MLS après son arrivée à succès sur un transfert gratuit. Il a signé un contrat de 2 ans et demi avec l’Inter Miami qui lui rapportera entre 50 et 60 millions de dollars par an.
Cependant, le manager Gerardo « Tata » Martino avait averti lors de la préparation du match que Messi et Busquets pourraient ne pas être suffisamment en forme pour jouer dès le début après leur retour récent de vacances après la fin de la saison des clubs européens le mois dernier.
Le onze de départ de ce soir contre Cruz Azul#CAZvMIA | 20h00 HE |📺 #MLSSeasonPass sur @AppleTV pic.twitter.com/xAKfYsdSf5
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 21 juillet 2023
« D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, ils vont pouvoir jouer et il est probable qu’ils puissent être là vendredi », a déclaré Martino à ESPN Fútbol 12 mercredi. « Que ce soit en tant que partants ou en entrant à la mi-temps, nous devrons encore prendre cette décision, mais selon moi, Leo ainsi que Busi peuvent jouer [on Friday]. »
L’international espagnol Jordi Alba, le troisième ancien joueur de Barcelone à rejoindre Miami cet été, n’a pas été nommé dans l’équipe après que sa signature n’ait été confirmée que jeudi.
Lionel Messi arrive pour son premier match de l’Inter Miami, contre Cruz Azul, au stade DRV PNK de Fort Lauderdale, en Floride, vendredi. Stacy Revere/Getty Images
Messi a été présenté à ses nouveaux supporters locaux dimanche et s’est entraîné pour la première fois en tant que membre du club mardi. Vendredi, il est arrivé avec l’équipe environ deux heures avant l’heure du match, habillé aux couleurs de l’équipe – T-shirt rose, short noir. Il s’est arrêté pour quelques photos et poignées de main alors qu’il entrait dans le tunnel menant aux vestiaires.
Le copropriétaire de l’Inter Miami, David Beckham, était sur le terrain environ trois heures avant le coup d’envoi, prenant une vidéo avec son téléphone alors qu’il scannait les sièges vides. Les maillots Messi étaient stockés dans le magasin de l’équipe à l’intérieur du stade, et les entrepreneurs vendaient des maillots Messi non officiels sur la route menant au site.
L’équipe se préparait pour un rassemblement de GOAT lors du premier match de Messi: LeBron James et Tom Brady – dans la conversation du « plus grand de tous les temps » en ce qui concerne la NBA et la NFL – devaient y assister.
Miami a actuellement le pire bilan de la MLS, mais la Coupe des ligues nouvellement repensée, avec toutes les équipes de la MLS et de la Liga MX, offre une chance à Messi and Co. de gagner immédiatement de l’argenterie et de revendiquer l’une des trois places disponibles dans la Ligue des champions de la Concacaf la saison prochaine.
Les informations de l’Associated Press ont été utilisées dans ce rapport.