Alors que Lionel Messi devrait faire ses débuts dans le football américain vendredi, les entreprises du sud de la Floride se préparent à Messi Mania – et la possibilité que l’impact économique immédiat de son arrivée soit plus faible qu’ils ne l’avaient espéré.
À première vue, Miami a déployé le tapis de bienvenue de la star du football argentin, avec plusieurs parties de la ville ornées de peintures murales et de graffitis Messi en noir, blanc et rose – les couleurs de sa nouvelle équipe, l’Inter Miami FC.
Et officiellement, le match de vendredi affiche complet.
Mais une vérification de Ticketmaster vendredi a montré de nombreux billets disponibles sur le marché de la revente pour le premier match projeté de la légende argentine avec l’Inter Miami FC, avec des prix plongeant en dessous de 200 $ – environ 50 $ en dessous de ce qu’ils étaient jeudi.
L’équipe a annoncé que Messi sortirait probablement du banc pour le match du soir contre Cruz Azul, basé à Mexico, dans le cadre du tournoi de la Coupe des ligues avec les équipes MLS et Liga MX.
Une foule de facteurs au départ peuvent finalement atténuer l’impact financier de l’événement.
Le match de vendredi se déroule au plus fort de l’été – historiquement, lorsque la saison touristique du sud de la Floride s’arrête.
Messi atterrit également au milieu d’une vague de chaleur sans précédent qui a vu l’indice de chaleur de Miami atteindre des records plus de 20 fois au cours des 35 derniers jours, selon le Miami Herald.
Les données du groupe de données et d’analyse de l’immobilier commercial CoStar ont montré que les réservations d’hôtels à Miami avaient peu changé par rapport aux mêmes dates à cette époque l’année dernière.
Alors que les meilleures places pour le match de vendredi avaient atteint des prix aussi élevés que près de 16 500 $ sur StubHub jeudi, il restait beaucoup de places disponibles. La plupart des billets vendus semblent provenir de revendeurs, ce qui signifie que les détenteurs de billets existants cherchent à capitaliser sur l’attrait du phénomène.
Alors que l’arrivée de Messi à Miami était attendue depuis des années, sa signature effective – finalisée samedi dernier – a pris par surprise Emi Guerra, co-fondatrice de Breakwater Hospitality Group, qui possède plusieurs bars et restaurants dans le sud de la Floride.
Guerra a refusé de commenter jeudi l’activité de réservation qu’il voyait dans ses restaurants avant les débuts, bien qu’il ait déclaré que l’intérêt des médias sociaux était de bon augure pour la fréquentation; Le copropriétaire de l’équipe, David Beckham, a déclaré cette semaine que la présentation officielle de Messi dimanche avait recueilli 3,5 milliards de vues au total entre les impressions sur les réseaux sociaux et les téléspectateurs et les téléspectateurs en ligne.
Un bénéficiaire improbable de Messi Mania pourrait être la ville de Fort Lauderdale, à environ 40 minutes au nord de Miami, dans le comté voisin de Broward. En effet, Messi jouera en fait au stade DRV PNK de l’Inter Miami, qui jouxte l’aéroport exécutif de Fort Lauderdale.
Mais le trajet – et le manque de bars et de restaurants à proximité immédiate du stade – peut servir à un accueil plus atténué là-bas.
Tim Petriello, un restaurateur basé à Fort Lauderdale, a déclaré qu’avec le ralentissement du tourisme dans le sud de la Floride par rapport à ses sommets de la fin de la pandémie, tout intérêt pour la région serait le bienvenu.
« Cela a été un peu difficile d’organiser quoi que ce soit, mais nous comprenons », a déclaré Petriello jeudi, expliquant qu’il n’avait finalement organisé aucune soirée de surveillance sur ses sites. « Mais nous voulons toujours faire partie de cela et voulons être solidaires. »
Dans une interview, le maire de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, a déclaré que Messi, 36 ans, pourrait jouer le reste de sa carrière dans cette ville, étant donné que le calendrier actuel estimé pour achever un stade Inter Miami à Miami est de 2025 au plus tôt.
Mais Trantalis a reconnu qu’il était encore trop tôt pour évaluer le plein impact de l’arrivée de Messi sur l’économie locale, bien qu’il ait insisté sur le fait que les réservations d’hôtels locaux avaient augmenté. CoStar n’avait aucune donnée sur les réservations de Fort Lauderdale.
« Il y a certainement eu une augmentation de la demande », a déclaré Trantalis.
Le buzz que Messi est capable de générer au sein de la communauté mondiale du football ne fait aucun doute. Google a montré vendredi une nette augmentation des recherches sur l’Inter Miami par rapport à jeudi et vendredi dernier, notamment dans les pays d’Amérique latine.
Et Inter Miami prévoit que ses revenus et la valeur globale de sa franchise doubleront au cours de la prochaine année.
Alors que le sud de la Floride abrite des centaines de milliers de Latino-Américains – et une destination touristique pour bien d’autres – il n’était pas immédiatement clair à quel point un contingent voyagerait pour le voir en personne vendredi.
Un porte-parole de l’Argentine Aerolíneas Argentinas SA, la principale compagnie aérienne de ce pays, a déclaré que bien que la demande soit toujours historiquement forte pour les vols à Miami, la compagnie n’avait pas encore fait d’hébergements supplémentaires pour un afflux avant le match de vendredi – bien que les futurs jeux puissent s’avérer une attraction.
« Tout le monde veut le voir », a déclaré Marcelo Bottini, directeur régional d’Aerolíneas Argentinas.
CORRECTION (22 juillet 2023 9 h 27 HE) Une version antérieure de cet article indiquait de manière erronée quel aéroport jouxte le stade où Messi jouera. C’est l’aéroport exécutif de Fort Lauderdale, pas l’aéroport international de Fort Lauderdale Hollywood.