La Révolution commence par une visite aux Red Bulls de New York samedi, puis accueille l’Atletico San Luis mercredi. Si la Révolution continuait, ils affronteraient Atlas, le New York City FC ou le Toronto FC au prochain tour, prévu du 2 au 4 août. La Révolution ne rencontrerait pas l’Inter Miami avant les demi-finales, prévues le 15 août.
En dehors de Miami, les premiers jours du tournoi ne devraient pas susciter beaucoup d’attention. Mais l’intérêt devrait monter pendant la phase à élimination directe, selon l’entraîneur de Revolution Bruce Arena.
« Nous jouons pour gagner », a déclaré Arena. « Nous voulons sortir du jeu de groupe. C’est si simple. Nous voulons probablement obtenir des résultats dans les deux matchs, c’est donc notre état d’esprit.
Certains entraîneurs remettent en question la sagesse d’interrompre les saisons de championnat, les équipes méfiantes pourraient être inactives pendant près de trois semaines, si elles ne progressent pas, ou s’inquiéter d’avoir trop de matchs sur une courte période. Les équipes joueront aussi peu qu’un match, jusqu’à sept.
Les plus grandes exigences seront placées sur les clubs mexicains. Dans le groupe East 4 de la Révolution, les Red Bulls disputeront les deux matchs à domicile; pendant ce temps, l’Atletico San Luis doit parcourir plus de 2 000 miles pour visiter la Révolution et les Red Bulls. Et San Luis restera sur la route, s’il passe au tour suivant.
De plus, les équipes mexicaines devraient être en forme en début de saison, tandis que leurs adversaires sont bien dans leur calendrier. L’Atletico San Luis (1-1-1, 4 points) est à égalité pour la sixième place de la Liga MX. La Révolution (12-4-7, 43 points) occupe la deuxième place et les Red Bulls (6-9-8, 26 points) sont à égalité au 11e rang de la Conférence Est avec 11 matchs à jouer dans la saison MLS.
La Révolution a connu le succès dans un tournoi similaire, la Superliga nord-américaine, remportant le titre en 2008. La Révolution a compilé un record de 6-1-1 contre des adversaires de la Liga MX, tous les matchs organisés au Gillette Stadium. Ils comprenaient une demi-finale épique de 2008 1-0 contre Atlante qui comprenait 11 avertissements et quatre cartons rouges, et la finale de 2010, une défaite 2-1 contre l’Atletico Morelia. La Superliga a été annulée après ce match.
Si le tournoi semble étrangement chronométré et peu maniable, c’est parce que les organisateurs tentent de l’intégrer dans un calendrier déjà chargé. Quant aux défis logistiques, cela pourrait fournir un aperçu atténué de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Il y aura un total de 77 matchs, le format variant des règlements de la FIFA en résolvant les résultats d’égalité avec des tirs au but, en attribuant 2 points pour une victoire en fusillade, 1 point pour une défaite en fusillade.
Aucun sponsor en titre n’a été annoncé pour la compétition, bien qu’il y ait des récompenses financières. Personne ne recevra quoi que ce soit de proche de ce que Messi gagne à Miami, mais les joueurs apprécient l’incitation monétaire.
« Il y a de belles primes pour les victoires et, en tant qu’équipe, nous voulons être payés », a déclaré le défenseur de la Révolution Andrew Farrell. « Nous sommes ravis d’affronter les gars de la Liga MX et, bien sûr, les Red Bulls. Chaque tournoi auquel nous participons, nous voulons le gagner. Notre prochain match de championnat est le 20 août contre Nashville. Nous avons un peu de temps, donc nous devons jouer quelques matchs. Alors autant jouer et les gagner.
Frank Dell’Apa peut être contacté à [email protected].