Le commissaire de la Major League Soccer, Don Garber, a expliqué que les six clubs qui jouent sur du gazon synthétique – plus communément appelé «gazon» – pourraient devoir changer leur surface actuelle en gazon naturel afin que Lionel Messi figure dans leurs stades.
Dans le football européen, le gazon synthétique est souvent blâmé pour l’augmentation des blessures et les changements de style des équipes en raison de sa texture et de sa composition différentes.
Messi, l’une des dernières recrues de l’Inter Miami, n’a joué que sur du gazon naturel tout au long de sa carrière, mais pourrait être confronté à des défis s’il doit jouer dans l’un des six stades qui abritent actuellement du gazon artificiel.
Ces six clubs sont : Charlotte FC (Bank of America Stadium), Atlanta United (Mercedes-Benz Stadium), New England Revolution (Gillette Stadium), Seattle Sounders (Lumen Field), Portland Timbers (Providence Park) et Vancouver Whitecaps (BC Place).
S’adressant à la presse, le commissaire de la MLS, Garber, a déclaré: « La MLS fait la promotion de nombreux matchs internationaux, et nous avons pu introduire du gazon naturel dans ces stades. [for those games]mais nous n’avons jamais fait cela pour un match de saison régulière.
« Je m’attends à ce qu’ils le fassent, mais il y a beaucoup de travail à faire pour comprendre tout cela. »
Alors que Garber dit qu’il s’attend à ce que ces six clubs installent du gazon naturel, l’un de ces clubs a clairement indiqué qu’ils ne le feraient pas : Atlanta United. Le PDG et président des Five Stripes, Garth Lagerway, qui a rejoint le club en novembre 2022, sait que Gerardo « Tata » Martino n’est pas étranger au stade Mercedes-Benz car il a été l’entraîneur-chef d’Atlanta de 2017 à 2018.
« Vous pouvez demander [Martino]il connaît la qualité de notre gazon », a déclaré Lagerway. « Il peut expliquer à ses joueurs à quel point il est bon et sûr de jouer dans notre stade. »
Martino a guidé Atlanta vers une victoire en Coupe MLS 2018 avec Miguel Almiron et Josef Martinez, et il a maintenant retrouvé ce dernier à l’Inter Miami. Atlanta United et Inter Miami se rencontreront en action MLS le 16 septembre sur le terrain des Five Stripes, et il sera intéressant de voir si Messi figurera dans le match.
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