Marcel Louis-Jacques, ESPNJul 16, 2023, 09:18 PM ET
FermerMarcel Louis-Jacques a rejoint ESPN en 2019 en tant que reporter de beat couvrant les Buffalo Bills, avant de passer aux Dolphins de Miami en 2021. L’ancien écrivain de beat des Panthers de la Caroline pour le Charlotte Observer a remporté le prix APSE pour les dernières nouvelles et le prix de la South Carolina Press Association. pour l’écriture d’entreprise en 2018.
FORT LAUDERDALE, Floride – Lionel Messi est arrivé.
Après un mois d’anticipation anxieuse, l’Inter Miami CF a présenté la nouvelle recrue Messi à une foule à guichets fermés dimanche au stade DRV PNK. La star du football argentin a signé samedi un contrat pluriannuel avec le club, devenant ainsi la signature la plus en vue de la MLS depuis que David Beckham a rejoint LA Galaxy en 2007.
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« Je suis très heureux d’avoir choisi de venir dans cette ville avec ma famille, d’avoir choisi ce projet, et je ne doute pas que nous allons beaucoup l’apprécier », a déclaré Messi après son introduction. « Nous allons passer un bon moment et de grandes choses vont se produire. Merci beaucoup, merci à tous pour cette journée.
« J’ai hâte de commencer à m’entraîner pour concourir. Je ressens le même désir que j’ai toujours eu de concourir, de vraiment vouloir gagner et de l’aider [Miami] continuer à grandir. »
Beckham a été la première star à rejoindre la MLS au sommet de sa carrière après avoir passé la majeure partie de sa carrière à jouer au football de haut niveau en Europe. Désormais copropriétaire de l’Inter Miami, Beckham a abordé la gravité de ce moment, qui se préparait depuis une décennie.
« Il y a dix ans, j’ai commencé mon voyage pour construire une nouvelle équipe MLS », a déclaré Beckham. « J’ai dit alors, je rêvais d’amener les meilleurs joueurs du monde dans le sud de la Floride et dans la grande ville de Miami. Des joueurs qui partageaient notre ambition de développer le football dans ce pays … Nous sommes si heureux que vous soyez tous ici pour célébrer ce moment incroyable.
« Alors, s’il vous plaît, pardonnez-moi de me sentir un peu émotif ce soir. C’est vraiment un rêve devenu réalité d’accueillir Lionel Messi à l’Inter Miami … Bienvenido a La Familia. »
Un retard météorologique de deux heures a bloqué l’événement, avec de fortes pluies frappant le terrain du stade et des éclairs illuminant le ciel.
Mais personne n’allait manquer ça. Et les fans ont eu droit à une double fonctionnalité, car l’ancien coéquipier de Messi à Barcelone, Sergio Busquets, a également été présenté comme un joueur de l’Inter Miami après avoir signé son accord pour rejoindre le club dimanche.
✨ Liberté de rêver ✨ pic.twitter.com/76PSDLcoK0
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 16 juillet 2023
Beckham était ravi d’amener le milieu de terrain dans le sud de la Floride.
« L’un des milieux de terrain les plus complets de sa génération », a-t-il déclaré à propos de Busquets. « Je suis tellement fier que Sergio et sa famille représentent notre club et nos couleurs et réunissent son partenariat avec Leo Messi. »
Alors même que les hôtes sur le terrain, Melissa Ortiz et Tony Cherchi, tentaient de faire avancer le spectacle, « Messi ! Messi ! » des chants ont retenti dans tout le stade – assez fort pour qu’Ortiz ait dû demander le silence. Le copropriétaire de l’Inter Miami, Jorge Mas, a salué la météo peu de temps avant de présenter le nouveau numéro 10 de son club.
Lionel Messi salue les supporters de l’Inter Miami lors de son dévoilement à Fort Lauderdale dimanche. Getty Images
« Ce soir, nous faisons ce style de Miami sous la pluie », a déclaré Mas. « C’est de l’eau bénite ! »
Messi est monté sur scène et s’est brièvement adressé à la foule avant qu’un hommage ne soit diffusé sur les panneaux vidéo au-dessus du stade. Il a été accueilli aux États-Unis par une multitude de célébrités et d’athlètes de premier plan, dont Stephen Curry, Tom Brady, Gloria et Emilio Estefan et DJ Khaled.
« The World Is Yours to Take » de Tears for Fears avec Lil Baby diffusé à travers les haut-parleurs du stade. Une parole extraite de la chanson originale s’est démarquée :
« Tout le monde veut diriger le monde. »
Bien sûr, l’Inter Miami est à la dernière place de la MLS cette saison. Tout le monde pourrait vouloir gouverner le monde, mais ce soir-là, Mas, Beckham et plus de 20 000 fans ont eu l’impression de le faire.
Des informations de l’Associated Press ont été utilisées dans cette histoire.