FORT LAUDERDALE – Lorsque l’Inter Miami a commencé à émettre l’idée que ce serait l’équipe qui débarquerait Lionel Messi et amènerait le champion de la Coupe du monde à la Major League Soccer, il ne manquait pas de gens qui étaient, pour le moins, sceptiques quant au réalisme un plan qui était.
Parmi eux : le commissaire de la MLS Don Garber. Oui, même l’homme qui dirigeait la ligue avait un peu de doute.
Une personne porte un chapeau Lionel Messi alors que les fans attendent d’entrer dans le DRV Pink Stadium, domicile de l’équipe de football Inter Miami MLS, pour un événement présentant la superstar internationale Lionel Messi un jour après que l’équipe a finalisé sa signature pour la saison 2025, dimanche , Juillet 16, 2023, à Fort Lauderdale, Floride. Rebecca Blackwell / AP
Pas plus. Messi à Miami n’est pas seulement un discours fou. C’est arrivé, avec l’équipe – actuellement avec le moins de points au classement MLS et embourbée dans une séquence de 11 matchs sans victoire – dévoilant Messi chez lui à Fort Lauderdale dimanche soir lors d’une célébration qui a été retardée par une tempête qui a envoyé des milliers de les fans se sont mis à couvert et ont laissé des flaques d’eau sur le terrain où Messi jouera bientôt.
L’équipe a publié un calendrier des événements menant à l’accueil officiel, mais a interdit qu’une diffusion en direct du flux soit diffusée ou diffusée à la télévision pendant que l’événement se déroulait.
>>>>>PHOTOS : Inter Miami, les fans accueillent officiellement Messi dans le sud de la Floride
David Beckham et sa famille sont arrivés sur le lieu de l’événement, qui a été temporairement suspendu en raison des intempéries qui traversaient le comté de Broward.
« Nous sommes aujourd’hui avec un joueur qui, selon moi, n’est sans aucun doute pas seulement un joueur générationnel, mais à mon avis le plus grand de tous les temps », a déclaré Garber. « Il a traversé un processus tout au long de sa période de prise de décision au cours des derniers mois, sinon de l’année dernière, pour déterminer où il allait jouer. Beaucoup d’entre vous nous ont entendu dire que nous voulons que la MLS soit une ligue de choix , une ligue de choix pour les joueurs, pour les fans, pour les partenaires et finalement pour les investisseurs.
« Et quand vous avez le meilleur joueur de tous les temps qui fait de la Major League Scocer sa ligue de choix, je pense que c’est un véritable témoignage de la situation de la MLS et de sa direction dans les années à venir. »
Le superstar du football Lionel Messi entre dimanche dans le stade DRV PNK pour son événement de dévoilement officiel. Bruno Giglio
L’événement présenté comme « The Unveil » se déroulait au stade de l’équipe à Fort Lauderdale. Cela survient un jour après que Messi, la Major League Soccer et l’Inter Miami ont finalisé sa signature tout au long de la saison 2025.
C’est le début d’une semaine chargée d’événements pour Messi avec son nouveau club. Sa première séance d’entraînement officielle qui sera ouverte aux journalistes est prévue pour mardi et – si tout se passe comme prévu – il jouera vendredi dans un match de Coupe des Ligues contre Cruz Azul.
Cela pourrait également être les débuts à Miami du vainqueur de la Coupe du monde Sergio Busquets, un milieu de terrain espagnol qui a conclu sa signature tant attendue avec le club dimanche jusqu’à la saison 2025.
Busquets, qui a eu 35 ans dimanche, et Messi, 36 ans, étaient auparavant coéquipiers à Barcelone.
« C’est une opportunité spéciale et excitante que je suis très heureux de saisir », a déclaré Busquets.
David Beckham et sa famille arrivent au DRV Pink Stadium ! Nous sommes actuellement en retard météo. pic.twitter.com/068ps5RMjZ
– Trish Christakis (@TrishChristakis) 16 juillet 2023
Messi, champion de la Coupe du monde pour l’Argentine et sept fois vainqueur du Ballon d’Or en tant que meilleur joueur du monde une année donnée, rejoint un club qui a le moins de points en MLS et est embourbé dans une séquence de 11 matchs sans victoire. L’Inter Miami a ouvert la saison avec deux victoires et est allé 3-14-3 depuis. Il lui reste 12 matchs en MLS cette saison et il est à 12 points d’une place en séries éliminatoires – il faudra donc une tonne de victoires juste pour avoir une chance.
Le club avait précédemment annoncé que le contrat de Messi porterait sur 2 saisons et demie et lui verserait entre 50 et 60 millions de dollars par an, ce qui porte la valeur totale du contrat entre 125 et 150 millions de dollars en espèces uniquement. Il existe d’autres facteurs dont la valeur n’est pas connue.
« Cela devrait être amusant. … Ce voyage ici à Miami a été épique », a déclaré Garber.
La grandeur de Messi n’est pas en cause; il a mené l’Argentine à la Coupe du monde en décembre dernier et est toujours généralement considéré comme l’un des meilleurs buteurs au monde, sinon le meilleur.
Cela dit, tout le monde ne pense pas que Messi vienne en MLS sera une promenade de santé, même pour une légende.
« Il ne trouvera pas ça facile ici », a déclaré Wayne Rooney, l’ancien grand anglais et Manchester United qui entraîne maintenant DC United, au Times de Londres pour un article publié dimanche. « Cela semble fou, mais les joueurs qui arrivent trouvent que c’est une ligue difficile. Les déplacements, les différentes conditions dans différentes villes, et il y a beaucoup d’énergie et d’intensité sur le terrain. »
Mais Rooney sait aussi à quel point Messi jouer ici est énorme pour la MLS et énorme pour le football aux États-Unis.
« Les Américains aiment les gagnants », a déclaré Rooney. « Avant tout, ils veulent voir des compétences et se divertir, et Messi apporte tout cela. »
Messi a annoncé sa décision début juin, et l’accumulation jusqu’à dimanche n’a cessé de croître depuis.
« Ce moment où il l’a annoncé, alors qu’il était assis en Espagne, c’était une façon unique de dire au monde qu’il arrivait en Major League Soccer et j’ai juste pensé que c’était vraiment, vraiment cool », a déclaré Garber. « Et je suis en grande discussion avec la plupart des dirigeants de notre ligue et nous avons juste dit: » Vous feriez mieux de boucler votre ceinture, car cela va être un sacré tour.