Lionel Messi a été officiellement présenté comme membre de l’Inter Miami de la Major League Soccer dimanche soir alors qu’il vient de remporter une Coupe du monde et une saison avec le Paris Saint-Germain en France.
La franchise dirigée par David Beckham a présenté à Messi un maillot rose n ° 10 au stade de Fort Lauderdale. Il est apparu que la superstar du football argentin avait suffisamment bien résisté à la pluie torrentielle pour s’adresser à la foule et la médiatiser.
« Je suis sûr que nous allons vivre de nombreuses expériences merveilleuses », a déclaré Messi.
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Lionel Messi salue après la célébration le présentant aux fans de l’Inter Miami, dimanche 16 juillet 2023, à Fort Lauderdale, en Floride. (AP Photo/Rebecca Blackwell)
« Je suis très ému d’être ici à Miami, d’être avec vous. Je tiens à vous remercier tous, au nom de ma famille, pour la gentillesse que vous m’avez accordée », a-t-il ajouté.
Beckham a félicité les fans d’avoir bravé le mauvais temps pour rester pour le dévoilement. Le propriétaire majoritaire Jorge Mas s’est également adressé à la foule.
« Quand David et moi nous sommes rencontrés pour la première fois et que nous avons rêvé de ce que représente l’Inter Miami, cela a commencé avec la liberté de rêver », a déclaré Mas. « Et nous rêvions non seulement d’amener des joueurs d’élite et les meilleurs joueurs, mais aussi le meilleur joueur à avoir jamais enfilé des bottes – et son nom est Lionel Andrés Messi. »
Messi rejoint un club bon dernier de la Conférence Est à travers 22 matches. L’équipe n’a que 18 points cette saison et est à 22 points de la dernière place en séries éliminatoires, derrière DC United.
L’ancienne star de United, Wayne Rooney, a averti Messi des attentes en rejoignant la MLS. Le grand footballeur britannique a déclaré que Messi n’aurait pas le temps le plus facile ici car il a appris de sa propre expérience.
Lionel Messi salue les fans au stade DRV PNK, dimanche 16 juillet 2023, à Fort Lauderdale. (AP Photo/Marta Lavandier)
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« Il ne trouvera pas ça facile ici », a déclaré Rooney au Times de Londres. « Cela semble fou, mais les joueurs qui arrivent trouvent que c’est une ligue difficile. Les déplacements, les différentes conditions dans différentes villes, et il y a beaucoup d’énergie et d’intensité sur le terrain. »
Pour l’instant, c’est une fête dans le sud de la Floride.
« Nous sommes ici aujourd’hui avec un joueur qui, à mon avis, n’est sans aucun doute pas seulement un joueur générationnel, mais à mon avis le plus grand de tous les temps », a déclaré le commissaire de la MLS, Don Garber. « Il a traversé un processus tout au long de sa période de prise de décision au cours des derniers mois, sinon de l’année dernière, pour déterminer où il allait jouer. Beaucoup d’entre vous nous ont entendu dire que nous voulons que la MLS soit une ligue de choix , une ligue de choix pour les joueurs, pour les fans, pour les partenaires et finalement pour les investisseurs.
« Et quand vous avez le meilleur joueur de tous les temps qui fait de la Major League Soccer sa ligue de choix, je pense que c’est un véritable témoignage de la situation de la MLS et de sa direction dans les années à venir. »
Lionel Messi se tient aux côtés des propriétaires, de gauche à droite, Jorge Mas, Jose Mas et David Beckham après sa présentation au stade DRV PNK, le dimanche 16 juillet 2023, à Fort Lauderdale. (AP Photo/Marta Lavandier)
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Messi sera avec l’Inter Miami tout au long de la saison 2025. Il fera ses débuts vendredi lors d’un match de Coupe des Ligues face à Cruz Azul.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.
Ryan Gaydos est rédacteur en chef de Fox News Digital.