Lionel Messi a terminé son transfert vers la franchise MLS de David Beckham, l’Inter Miami, avec un transfert gratuit.
Le club MLS a officiellement annoncé la signature samedi soir avant une présentation qui aura lieu dimanche.
L’ancien attaquant de Barcelone Messi était disponible après avoir laissé son contrat se terminer avec le champion de France Paris Saint-Germain.
Barcelone souhaitait ramener Messi au Camp Nou, mais une offre ne s’est pas concrétisée en raison des règles du fair-play financier de la Liga.
L’Arabie saoudite s’est également intéressée, où Cristiano Ronaldo, Karim Benzema et N’Golo Kante jouent désormais, mais Messi a choisi de rejoindre l’Inter Miami, qui n’est devenue une équipe MLS qu’en 2020 après avoir été fondée deux ans plus tôt.
« Je suis très heureux de commencer cette prochaine étape de ma carrière avec l’Inter Miami et aux États-Unis », a déclaré Messi.
« C’est une opportunité fantastique et ensemble nous allons continuer à construire ce beau projet. L’idée est de travailler ensemble pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés, et j’ai très hâte de commencer à aider ici dans ma nouvelle maison. »
Messi sera d’abord disponible pour la sélection pour l’Inter Miami CF le 21 juillet lorsqu’il affrontera Cruz Azul, de LIGA MX, lors du match d’ouverture de la Coupe des ligues – un nouveau tournoi dans lequel MLS et LIGA MX suspendront leurs saisons de championnat respectives à partir du 21 juillet. au 19 août pour déterminer les trois clubs qui se qualifieront pour la Coupe des champions de la Concacaf 2024.
Le copropriétaire de l’Inter Miami, Beckham, a déclaré que cette décision était « un rêve devenu réalité ».
« Il y a dix ans, quand j’ai commencé mon voyage pour construire une nouvelle équipe à Miami, j’ai dit que je rêvais d’amener les plus grands joueurs du monde dans cette ville incroyable », a-t-il déclaré. « Des joueurs qui partageaient l’ambition que j’avais lorsque j’ai rejoint LA Galaxy pour aider à développer le football aux États-Unis et à construire un héritage pour la prochaine génération dans ce sport que nous aimons tant.
La prochaine phase de notre aventure commence ici, et j’ai hâte de voir Leo monter sur le terrain. David Beckham, copropriétaire de l’Inter Miami
« Aujourd’hui, ce rêve est devenu réalité. Je ne pourrais pas être plus fier qu’un joueur du calibre de Leo rejoigne notre club, mais je suis également ravi d’accueillir un bon ami, une personne incroyable et sa belle famille pour rejoindre notre communauté Inter Miami.
« La prochaine phase de notre aventure commence ici, et j’ai hâte de voir Leo monter sur le terrain. »
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L’ancien attaquant de Manchester United et actuel entraîneur de DC United, Wayne Rooney, a déclaré que le transfert de Lionel Messi à l’Inter Miami était excitant pour toute la ligue et pensait que Messi était « sans doute le plus grand footballeur de tous les temps ».
Cindy Parlow Cone, présidente de la Fédération américaine de football, a déclaré à Sky Sports : « Ce qui est formidable avec la venue de Messi, c’est que cela va attirer l’attention nationale et internationale sur la ligue, les joueurs et les équipes.
« C’est un mouvement massif que la MLS et Miami ont pu mettre en place. Et je pense que l’impact de Messi, je ne pense pas que quiconque ait réellement compris ce que cela va signifier pour notre pays et pour la MLS. »