Lionel Messi a officiellement signé son contrat avec l’Inter Miami CF, marquant le début très attendu de son temps à jouer dans la Major League Soccer.
L’Argentin a signé avec la franchise de Miami samedi, trois jours après son arrivée à Fort Lauderdale dans un avion privé en provenance des Bahamas où il était en vacances avec sa famille.
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Le septuple vainqueur du Ballon D’Or portera le maillot numéro 10 de l’équipe.
« Je suis honoré d’accueillir Leo Messi et sa famille dans leur nouvelle maison », a déclaré le directeur général de l’Inter Miami CF, Jorge Mas, dans un communiqué publié par le club. « En 2018, nous avons fait la promesse de construire un club ambitieux qui attirerait l’élite mondiale. Un club qui transformerait la vision globale du football aux États-Unis et garantirait que partout où le football est discuté, votre Inter Miami fait partie de la conversation. Un merci du fond du cœur à nos fans qui n’ont jamais cessé d’y croire. Ensemble, nous continuerons à transformer les rêves en réalité.
« Je suis très heureux de commencer cette prochaine étape de ma carrière avec l’Inter Miami et aux États-Unis », a déclaré Messi. « C’est une opportunité fantastique et ensemble nous continuerons à construire ce beau projet. L’idée est de travailler ensemble pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés, et j’ai très hâte de commencer à aider ici dans ma nouvelle maison.
Messi sera dévoilé aux fans à 20 heures le 16 juillet au stade DRV PNK de Fort Lauderdale, en Floride. Les débuts très attendus de la star mondiale pour le club sont prévus pour le 21 juillet lors d’un match de Coupe des ligues contre le club mexicain Cruz Azul.
Le Paris Saint-Germain, l’ancienne équipe de Messi, a annoncé en juin qu’il n’exercerait pas l’option de prolongation de son contrat. Messi aurait envisagé de jouer pour Al Hilal d’Arabie saoudite, qui était prêt à lui offrir 200 millions de dollars par an. Messi aurait également envisagé une offre de Barcelone, où la star mondiale a joué pendant 20 ans.
Le contrat de Messi avec l’Inter Miami est un contrat de deux ans et demi d’une valeur maximale de 150 millions de dollars, y compris le salaire, la prime à la signature et l’équité dans l’équipe, a rapporté Sportico le mois dernier. En plus de son contrat, le joueur de 36 ans aura également des accords de partage de revenus supplémentaires avec les partenaires MLS Apple, Adidas et Fanatics. Les détails de ces accords n’ont pas été divulgués.
Messi était le deuxième athlète le mieux payé en 2022, selon Sportico. Il est également le septième athlète le mieux payé de tous les temps, avec 1,22 milliard de dollars de gains en carrière. Il devrait exercer sa participation dans l’Inter Miami après avoir fini de jouer pour l’équipe.
L’Inter Miami est la 10e équipe la plus précieuse de la MLS, avec une valeur de 585 millions de dollars, selon les évaluations 2022 de Sportico. L’équipe occupe la dernière place de la Conférence de l’Est avec 18 points en 21 matchs. La meilleure saison de l’Inter remonte à l’année dernière, lorsqu’ils ont terminé sixièmes de leur conférence.
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