Lionel Messi a atterri à Fort Lauderdale en Floride mardi en préparation d’une cérémonie de dévoilement qui sera organisée par son nouveau club MLS, l’Inter Miami CF, dimanche.
Messi est arrivé en compagnie de sa femme et de ses enfants alors que le club faisait l’annonce confirmant l’événement de bienvenue. Appelée « The Unveil », la cérémonie devrait commencer à 18 heures dimanche (3h30 IST, lundi) au stade DRV PNK de l’équipe.
Les détenteurs d’abonnements Inter Miami bénéficieront d’une entrée gratuite.
Dans une interview publiée mardi, Messi a déclaré qu’il donnerait tout pour le club MLS, qui a maintenant battu un record de 10 matches sans victoire après un match nul 2-2 dimanche contre DC United.
« Ma mentalité et ma tête ne vont pas changer et je vais essayer, où que je sois, de donner le meilleur de moi-même et de mon nouveau club, de continuer à performer au plus haut niveau », a déclaré Messi à l’émission de télévision argentine, Llave à l’éternité.
Parlant du déménagement de sa famille aux États-Unis, il a ajouté : « Nous sommes satisfaits de la décision que nous avons prise. Préparé et désireux de faire face au nouveau défi, au nouveau changement.
L’Inter Miami n’a pas encore officialisé la signature, après avoir conclu un accord avec la légende argentine, qui a passé deux saisons avec le Paris Saint-Germain, champion de Ligue 1, après avoir quitté Barcelone.
Miami vise son match de Coupe des Ligues du 21 juillet contre Cruz Azul pour que Messi fasse ses débuts pour le club.
Messi sera à nouveau entraîné par son ancien entraîneur argentin et barcelonais, Gerardo « Tata » Martino, qui a repris l’équipe fin juin.
La ville de Miami se prépare à inaugurer l’ère de Lionel Messi. La rumeur s’était manifestement répandue que l’un des footballeurs les plus grands et les plus estimés de tous les temps était sur le point d’atterrir en Floride alors que les fans commençaient à se rassembler devant l’aéroport plusieurs heures avant son arrivée.
Les supporters ont également afflué vers le stade Inter Miami pour tenter d’apercevoir leur idole. Certains fans portaient à la fois des répliques de maillots de l’Inter Miami et de l’Argentine avec le nom et le numéro de Messi au dos, tandis que d’autres ont même apporté des découpes en carton grandeur nature de l’attaquant de 36 ans.
Ailleurs, de grands groupes de fans enthousiastes se sont rassemblés dans les rues de Wynwood, un quartier de Miami célèbre pour ses expositions vives d’art de rue. Effectivement, le groupe a commencé à applaudir et à chanter pour Messi devant un grand tableau de l’ancienne star de Barcelone.
Toujours à Wynwood, le copropriétaire du club David Beckham était tout sourire plus tôt cette semaine alors qu’il aidait à apporter la touche finale à une énorme nouvelle fresque de Messi qui a été peinte sur le mur d’un immeuble par l’artiste argentin Maximiliano Bagnasco.
La présence médiatique à la séance d’entraînement de mercredi a été décuplé par rapport à ce qu’elle est normalement. « C’est un grand changement », a déclaré l’attaquant Josef Martinez.