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L’Argentin Lionel Messi célèbre après la demi-finale de la Coupe du monde de football entre l’Argentine et la Croatie au stade Lusail de Lusail, au Qatar, le mercredi 14 décembre 2022. (AP Photo/Manu Fernandez)
Lionel Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, devrait faire ses débuts en Major League Soccer pour l’Inter Miami FC le 21 juillet à 20 h 00 HNE contre l’équipe mexicaine Cruz Azul en Coupe des ligues.
Date Heure (ET) Opponent TV Samedi 15 juillet 20 h 30 St. Louis City SC Apple TV – MLS Season Pass Vendredi 21 juillet 20 h 00 Cruz Azul Apple TV – MLS Season Pass, Univision Mardi 25 juillet 7 : 30 h Atlanta United FC Apple TV – MLS Season Pass
La superstar argentine de 36 ans est l’un des athlètes les plus renommés et les plus talentueux que le jeu ait jamais vus – fournissant un point d’éclair monumental pour le football national aux États-Unis. Débutant sa carrière au FC Barcelone en Espagne, l’attaquant a joué 17 ans de 2004 à 21. C’est là qu’il a accumulé une immense quantité d’argenterie et de distinctions en remportant les titres de l’UEFA Champions League, de la Super Coupe d’Espagne et de la Liga.
Pendant son séjour à Barcelone, Messi a enregistré 672 buts et 266 passes décisives en 778 matchs toutes compétitions confondues.
Son mandat a pris fin sans cérémonie en août 2021 après que Barcelone a annoncé qu’il le laisserait partir en raison d’une immense dette qui empêchait le club de payer les futurs salaires.
« Cette année, je voulais rester. J’ai fait tout mon possible mais le club n’a pas pu le faire à cause de la Liga… Nous devons le prendre et aller de l’avant. (h/t L’athlétisme)
Ne pouvant pas jouer pour Barcelone, Messi a décidé d’emmener ses talents en Ligue 1 pour jouer pour le Paris Saint-Germain. Là, il jouerait avec Kylian Mbappé et l’ancien coéquipier de Barcelone, Neymar Jr. dans le cadre d’un contrat de deux ans.
Alors qu’il y avait l’espoir que Messi aiderait à remporter le tout premier titre du club en Ligue des champions, il n’a pas été en mesure d’atteindre ce sommet en France.
Lors de sa première saison avec le PSG, les blessures et les émotions suscitées par son transfert de Barcelone ont conduit à une performance médiocre, enregistrant seulement 11 buts et 14 passes décisives.
Le PSG remporterait le titre de Ligue 1 2021-22 mais a finalement échoué en Ligue des champions, s’inclinant contre le Real Madrid 3-2 au total en huitièmes de finale.
La saison dernière, la ligne de statistiques de Messi s’est améliorée à 21 buts et 20 passes décisives en 41 apparitions avec le PSG remportant son 11e titre de Ligue 1, mais a encore une fois échoué en huitièmes de finale de la Ligue des champions, cette fois contre le Bayern Munich.
Entre tout cela, le meneur de jeu talismanique a réalisé sa plus grande réalisation d’une carrière riche en histoire en menant l’Argentine à sa troisième couronne de Coupe du monde et la première de sa carrière.
Pour ce faire, il a dû passer par la France et son coéquipier du PSG, Mbappe, dans l’une des meilleures finales de Coupe du monde de tous les temps. Mbappe a réussi un tour du chapeau pour amener le match aux tirs au but avant Messi – qui a marqué deux fois – et l’Argentine est finalement arrivée en tête en remportant 4-2 aux tirs au but.
L’Argentin Lionel Messi célèbre après avoir marqué le premier but de son équipe lors de la demi-finale de la Coupe du monde de football entre l’Argentine et la Croatie au stade Lusail de Lusail, au Qatar, le mardi 13 décembre 2022. (AP Photo/Martin Meissner)
Le contrat de Messi prendrait fin au cours de l’été 2023, mais on se demandait s’il renouvellerait son contrat avec le PSG. Alors que les fans parisiens se tournent vers Messi pour sa performance médiocre et que l’équipe le suspend après son voyage de parrainage en Arabie saoudite, l’agent libre a confirmé son départ du PSG après la saison 2022-23.
« Je voulais revenir, mais en même temps avec la façon dont j’ai quitté le club, je ne voulais pas me retrouver dans la même situation, qui attendait tout ce qui peut arriver et laisser mon avenir entre les mains de quelqu’un d’autre. » (h/t L’athlétisme)
Beaucoup de ses admirateurs espéraient que Messi reviendrait à Barcelone pour « une dernière danse » ou recréerait sa célèbre rivalité avec Cristiano Ronaldo dans la Saudi Pro League, mais ont été choqués lorsqu’il a annoncé qu’il serait transféré en Major League Soccer.
« Après avoir remporté la Coupe du monde et ne pas avoir pu retourner à Barcelone, c’était à mon tour d’aller dans la ligue des États-Unis pour vivre le football d’une autre manière », a-t-il déclaré (h/t Chicago Sun-Times).
Messi a décidé de signer un contrat de deux ans et demi où il gagnerait 50 à 60 millions de dollars par an à l’Inter Miami FC.
L’expression « Messi Effect » faisait surface lors de son annonce de transfert en MLS.
Selon CBS News, les prix des billets pour les matchs de l’Inter Miami ont grimpé de plus de 1 000 %.
Mais l’arrivée d’une légende n’est pas accueillie avec une fanfare absolue – en particulier par l’équipe de Cruz Azul qui devrait s’aligner contre lui à ses débuts.
« Tant qu’il a deux jambes et deux yeux, ce n’est qu’un autre joueur », a déclaré le milieu de terrain de Cruz Azul, Erik Lira (h/t Sportskeeda). « C’est une opportunité unique. C’est un nouveau tournoi, il faut se battre pour ça…
« Mais la vérité est que ce n’est qu’un autre jeu pour nous, [Cruz Azul manager] Tuca Ferretti nous dit que Messi n’est qu’un autre joueur – évidemment, il est un peu imposant, mais nous allons gagner. »
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