L’équipe indienne de football masculin a récemment ajouté une autre plume à son palmarès – le championnat SAFF, que l’équipe indienne a remporté après avoir battu le Koweït aux tirs au but. L’homme derrière la victoire était l’inimitable Sunil Chhetri.
Sunil Chhetri, l’homme qui a servi le football indien pendant près de deux décennies, a remporté une nouvelle distinction, peut-être la meilleure de tous les temps. Sunil Chhetri est maintenant devenu le joueur avec le troisième plus grand nombre de buts dans la ligue des joueurs actuels.
Sunil Chhetri est précédé de Lionel Messi et de Christiano Ronaldo dans la liste.
Malgré la popularité de l’Inde en tant qu’énorme marché pour le tourisme de football, l’Inde n’a pas été en mesure de se débarrasser de son étiquette de nation folle de cricket. L’équipe indienne de football n’a pas non plus marqué les esprits lors des coupes du monde carnavalesques de la FIFA.
Cependant, cela n’a jamais ruiné l’esprit de Chhetri, qui a mené son pays à une modeste coupe intercontinentale et au championnat SAFF au cours des trois dernières semaines.
Le joueur de 38 ans, qui sera bientôt une machine à buts parents, a 93 frappes en 142 matches – les deux premières positions appartenant à Cristiano Ronaldo (123 buts en 200 sélections) et Lionel Messi (103 sur 175).
De plus, Chhetri est également classé quatrième avec la légende iranienne Ali Daei devant lui avec 109 buts en 148 matches.
Ce qui devrait rendre chaque Indien fier, c’est que la liste des dix meilleurs footballeurs du monde présente des stars de pays avec une lignée de football impeccable – où la légende hongroise Ferenc Puskas occupe la sixième position (84 buts) et le Polonais Robert Lewandowski est classé huitième (79). buts). La liste comprend également Sunil Chhetri.
Les Blue Tigers – comme on appelle l’équipe nationale – se sont bien acquittés en se qualifiant pour deux finales de Coupe d’Asie au trot maintenant, bien qu’une place de qualification pour la Coupe du monde en Asie soit restée une chimère.
Chhetri qui depuis longtemps a appelé à peupler les stades et à instiller la foi dans l’équipe indienne de football aux téléspectateurs indiens, autant qu’ils peuplent et parfois surpeuplent un stade pour un match de cricket, intimide une fierté écrasante dans son maillot.
Dans des interviews où Chhetri est interrogé sur sa participation à la course des buteurs, le capitaine de l’équipe indienne de football emprunte les mots de Bob Houghton – un entraîneur britannique respecté sous la direction duquel il a commencé son parcours sous les couleurs indiennes – pour mettre les choses en perspective : « Vous ne pouvez pas avoir les compétences de Ronaldo ou marquer des buts comme lui, mais personne ne peut vous empêcher de travailler dur comme lui. »
Comme le souligne à juste titre la BBC, après toutes ces années, Sunil Chhetri reste toujours l’homme de référence des Blue Tigers pour marquer des buts – et il en a conservé la faim.
Attrapez toutes les nouvelles et mises à jour sportives sur Live Mint. Téléchargez l’application Mint News pour obtenir des mises à jour quotidiennes du marché et des nouvelles commerciales en direct. Plus Moins
Mis à jour: 07 juil. 2023, 20h24 IST