Lionel Messi pourrait retrouver son ancien coéquipier de Barcelone Andres Iniesta à l’Inter Miami après que le milieu de terrain espagnol a annoncé qu’il quittait l’équipe japonaise Vissel Kobe cette semaine.
Le joueur de 39 ans, qui a marqué le but de la victoire pour l’Espagne lors de la finale de la Coupe du monde 2010 contre les Pays-Bas, a joué au Japon au cours des cinq dernières saisons après avoir mis fin à sa carrière décorée à la conquête de Barcelone.
Iniesta a disputé son dernier match pour Vissel Kobe lors d’un match nul 1-1 contre le Consadole Sapporo samedi dernier. Bien que toujours difficile pour le titre de la J.League, les récents problèmes de blessures semblent avoir contribué à accélérer la décision des meneurs de jeu de quitter l’Extrême-Orient.
S’adressant aux fans de Vissel Kobe au Misaki Park Stadium du club (selon Four-Four-Two), il a déclaré: « Les derniers mois ont été une période vraiment difficile pour moi et pour mes proches. J’ai le désir de prendre ma retraite et clôturer ma carrière en jouant sur le terrain, et je passe à l’étape suivante en accord avec cette émotion. »
La sortie soudaine d’Iniesta a suscité d’intenses spéculations autour de son éventuel prochain mouvement et selon la station de radio catalane RAC1, il pourrait être sur le point de rejoindre Messi et son ancien manager de Barcelone Gerardo Martino dans la MLS à l’Inter Miami.
La relation de Messi avec Iniesta est celle d’un succès sans précédent. Le duo a passé 15 ans ensemble à Barcelone, remportant neuf titres de la Liga et trois ligues des champions en tant que coéquipiers au cours de la plus grande époque de l’histoire du club catalan.
Le rapport espagnol suggère que l’ancien capitaine espagnol s’est déjà vu proposer un contrat par Miami, mais l’équipe MLS fait face à la concurrence pour sa signature de la Saudi Pro League.
Iniesta n’est que le dernier joueur de Barcelone à être lié à un transfert au club de Floride de David Beckham depuis l’annonce de l’arrivée imminente de Messi. Sergio Busquets, Luis Suarez et Jordi Alba sont tous en rupture de contrat et ont été fortement liés à une liaison avec Messi en fin de carrière.
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or a stupéfié le football lorsqu’il a annoncé le mois dernier qu’il déménagerait en MLS pour rejoindre l’Inter Miami à l’expiration de son contrat avec le Paris Saint Germain.
Ce sera la première fois que la légende argentine jouera en dehors de l’Europe au cours de toute sa carrière professionnelle, après avoir déménagé à Barcelone à l’âge de 13 ans. Messi a passé 17 ans dans la première équipe du géant catalan, devenant le club de tous les temps. meilleur buteur avec un total impressionnant de 672 buts.