Zhang Chen/Xinhua via Getty Images
La décision de Lionel Messi de rejoindre l’Inter Miami et la MLS a été l’aboutissement d’un argumentaire de vente d’un an, selon le copropriétaire du club Jorge Mas.
« En 2019, nous avons commencé à réfléchir à la manière dont nous pourrions le faire venir », a-t-il déclaré au journal espagnol El País (via Adriana Garcia d’ESPN).
Mas a expliqué comment les officiels du club travaillaient « très intensément » pendant un an et demi, et ils ont eu « de nombreuses conversations » avec Jorge Messi, le père et l’agent de Messi. La légende du football mondial David Beckham, qui est également copropriétaire de l’Inter Miami, s’est également entretenu directement avec Messi.
Mas a déclaré au point de vente que le septuple vainqueur du Ballon d’Or gagnerait environ 50 à 60 millions de livres sterling par an sur son contrat.
Messi n’a pas officiellement signé avec l’Inter Miami mais a signalé en juin qu’il avait l’intention de quitter l’Europe et de jouer aux États-Unis.
Paul Tenorio, Felipe Cardenas et Pablo Maurer de l’Athletic ont détaillé les efforts déployés pour attirer le joueur de 36 ans, notamment en lui donnant une réduction potentielle de l’argent que la MLS et le partenaire de diffusion Apple collectent grâce aux nouveaux abonnements Season Pass.
Messi fera également l’objet d’une série documentaire en quatre parties sur Apple +, qui a été annoncée presque exactement au même moment où il s’est engagé avec l’Inter Miami.
Mas a souligné à El País à quel point l’entrée d’Apple dans le cadre avait eu un impact significatif sur le tirage au sort de Messi.
« Le contrat Apple était très important pour conclure l’affaire », a-t-il déclaré.
Mas a déclaré que l’Inter Miami s’attend provisoirement à ce que Messi fasse ses débuts complets le 21 juillet lors d’un match de la Coupe des ligues contre l’équipe de Liga MX Cruz Azul. Le club a continué à jeter les bases de son arrivée avec l’embauche de l’entraîneur Gerardo Martino et la signature du milieu de terrain Sergio Busquets.