L’Argentin Gerardo ‘Tata’ Martino a assuré ce jeudi, lors de sa conférence de presse de présentation en tant que nouvel entraîneur de l’Inter Miami, qu’il s’était entretenu avec l’Argentin Lionel Messi et l’Espagnol Sergio Busquets et qu’ils étaient d’accord sur le défi de « venir à Miami pour avoir un événement » et a souligné que dans sa mentalité, il n’y a pas de « luxe de ne pas concourir.
« Nous pouvons être à des endroits différents, mais la manière de mener cette course en sera une. Hier, j’ai parlé avec Sergio, et aussi quand nous avons parlé avec Leo, nous avons parlé de venir pour avoir du succès, pour concourir, pour bien concourir. Cela nous arrive même sur le plan personnel. Parfois, Miami est associée aux vacances, nous voulons rivaliser », a déclaré Martino lors de la conférence de presse tenue au stade DVR PNK de Fort Lauderdale (États-Unis).
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« Ils viennent de champions du monde, champions de la ligue espagnole, ce ne sont pas des footballeurs qui vont venir ici pas pour concourir, ils ne vont pas s’offrir ce luxe car ils le portent dans le sang », a-t-il ajouté.
Martino a déjà entraîné Messi à Barcelone lors de l’année académique 2013-2014 et dans l’équipe argentine (2014-2016). Il a également coïncidé avec Busquets lors de son séjour à Barcelone.
L’entraîneur argentin a souligné que les négociations pour diriger l’Inter Miami avaient commencé avant que le club ne clôture les signatures de Messi et Busquets, des ajouts que l’entraîneur a définis comme des « cadeaux ».
« J’ai commencé les discussions avant Messi et Busquets, puis l’affaire Leo et Sergio a commencé, cela a commencé plus tard. Cette opportunité m’a toujours semblé attrayante », a-t-il déclaré.
Avec Messi au centre, un cerveau comme Busquets et l’expérience de ‘Tata’ Martino sur le banc, le club entend emmener son football dans une autre galaxie et laisser derrière lui un début de saison oublié, qui le voit fondre à l’Est de la MLS, avec sept défaites consécutives, une formidable fragilité défensive et un attaquant qui marque en moyenne moins d’un but par match.
« Les gens exigent toujours des résultats immédiats. Les circonstances sont ce qu’elles sont. Aujourd’hui, nous avons un problème, j’ai dit aux joueurs que maintenant nous faisons partie du problème et j’espère que nous ferons bientôt partie de la solution. Nous avons de grandes attentes. Nous avons probablement besoin de temps. » Martino réfléchit.
« En 2023, il y a de beaux défis. L’un est de voir si nous pouvons atteindre les ‘playoffs’, aujourd’hui cela ressemble à quelque chose de loin, mais tant que nous avons des chances, nous ne pouvons pas arrêter d’essayer. L’US Open Cup nous voit dans une position privilégiée (demi-finales) et il y a aussi une nouvelle coupe (la Coupe des Ligues entre les clubs de la MLS et de la Liga MX) qui nous donne beaucoup d’enthousiasme », a-t-il poursuivi.
Martino a insisté sur le fait qu’il aime la MLS, en raison de sa variété de conditions météorologiques, de sa réglementation en matière de transferts (avec une limite de salaire) et de son ambition constante de croissance.
« Que le meilleur joueur du monde (en référence à Messi) décide de venir jouer dans cette ligue va ouvrir un nouveau panorama », a-t-il déclaré.
Nous devrons encore attendre que Martino, Messi et Busquets fassent leurs débuts, car le club finalise le processus pour obtenir leurs visas de travail.
« Tout a été livré, nous travaillons sur le visa, espérons que dans les cinq ou six prochains jours, il pourra travailler », a déclaré Chris Henderson, directeur sportif de l’Inter Miami.
« A propos de Leo, nous travaillons avec la documentation, cela prendra un certain temps, mais nous sommes convaincus qu’à la mi-juillet ou fin juillet, il pourra jouer, cela dépend de la documentation », a-t-il ajouté.
Martino, 60 ans, a déjà une expérience en MLS, ayant dirigé Atlanta United au cours de ses deux premières années dans la ligue et remporté la Coupe MLS 2018.
Avec Messi et Busquets à Barcelone, Martino a remporté une Supercoupe d’Espagne. L’Argentin a perdu la finale de la Copa del Rey contre le Real Madrid à Mestalla, lorsque le Gallois Gareth Bale a signé l’un des plus beaux buts de sa période madrilène, et a terminé deuxième de la Ligue, remportée par l’Atlético Madrid.
Par ailleurs, l’entraîneur argentin a dirigé Messi de 2014 à 2016 dans l’équipe de l’Albiceleste. Il a atteint deux finales consécutives de la Copa América, toutes deux perdues contre le Chili. Son record avec l’Argentine s’est soldé par vingt victoires, cinq défaites et quatre nuls.