Jun 29, 2023, 02:54 PM ET
Le nouveau manager de l’Inter Miami, Gerardo « Tata » Martino, a insisté sur le fait que lui et les prochaines recrues Lionel Messi et Sergio Busquets ne viendraient pas à South Beach et en MLS pour des « vacances ».
Martino a été annoncé mercredi comme nouveau patron de Miami, où il devrait retrouver Messi et Busquets, qu’il avait précédemment entraînés à Barcelone.
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« Quand nous avons parlé avec Leo, hier j’ai parlé avec Sergio, nous avons parlé d’arriver pour avoir du succès, pour concourir et bien concourir », a déclaré Martino lors de sa conférence de presse d’introduction jeudi.
« Cela nous arrive même à un niveau personnel, parfois nous associons les États-Unis, Miami, les vacances — ce n’est pas ça. Nous voulons concourir… ce ne sont pas des footballeurs qui vont venir ici pour ne pas concourir . »
Plus tôt ce mois-ci, Messi a annoncé sa décision de rejoindre Miami, qui a ensuite été suivie par la nouvelle de la semaine dernière selon laquelle le milieu de terrain Busquets rejoindrait également le club MLS. Martino a entraîné les deux joueurs lors de son passage à la direction de Barcelone de 2013 à 2014, ainsi que Messi au niveau international avec l’Argentine de 2014 à 2016.
Cependant, Martino, qui revient en MLS après avoir dirigé Atlanta United lors des saisons 2017 et 2018, a déclaré que les discussions avec Miami avaient commencé avant les accords pour les deux joueurs.
« J’ai commencé les pourparlers avant [the additions of Messi and Busquets] », a déclaré l’Argentin. « J’ai toujours trouvé cette opportunité attrayante … disons simplement que les cadeaux sont arrivés ensuite. »
L’Argentin Gerardo « Tata » Martino s’exprime lors de sa présentation en tant que nouvel entraîneur-chef de l’Inter Miami. MARCO BELLO/AFP via Getty Images
Avec l’arrivée de la superstar mondiale et championne de la Coupe du monde 2022 en MLS, Martino a déclaré que Messi, 36 ans, pourrait contribuer à inspirer davantage la croissance du football aux États-Unis.
« J’ai lu que des joueurs de la NFL et de la NBA parlaient de cette situation, ce qui semble très rare », a-t-il déclaré. « Je crois que la MLS a une évolution constante et les exemples sont les grands joueurs de football des États-Unis qui jouent en Europe, et dans de très bonnes équipes en Europe. Il y a déjà un processus qui a commencé.
« [And] que le meilleur joueur du monde décide de jouer dans cette ligue, cela ouvrira évidemment un panorama encore meilleur pour cette croissance. Je crois que les États-Unis ne sont pas un pays qui rate ce type d’opportunité. »
Au niveau MLS, Martino et ses nouveaux joueurs devront aider à relancer une équipe qui occupe la dernière place de la Conférence Est et qui est sur une séquence de sept défaites consécutives. Miami a encore 16 matchs à jouer en saison régulière et doit passer de la 15e place du classement à une place dans le top neuf pour se qualifier pour les éliminatoires de la Coupe MLS 2023.
Chris Henderson, directeur du football et directeur sportif de Miami, a déclaré jeudi qu’ils travaillaient sur le processus de visa pour Martino, qui pourrait être prêt à travailler pendant « les cinq ou six prochains jours ».
Quant aux débuts de Messi, Henderson a ajouté que cela pourrait prendre au moins quelques semaines. Le propriétaire-gérant de Miami, Jorge Mas, a révélé la semaine dernière qu’il s’attendait à ce que Messi dispute son premier match contre Cruz Azul de la Liga MX lors d’un match de Coupe des Ligues le 21 juillet.
« En ce qui concerne Leo, les conditions sont convenues, mais nous travaillons sur les documents avec la Major League Soccer, donc ceux-ci vont prendre du temps, mais nous espérons qu’il y aura un moment à la mi-juillet où il sera prêt à partir. « , a déclaré Henderson.
Martino a remplacé le manager anglais Phil Neville, qui a été licencié par Miami plus tôt ce mois-ci après avoir dirigé l’équipe depuis 2021.
Avant de prendre en charge Miami, Martino a entraîné l’équipe nationale du Mexique de 2019 jusqu’à la fin de la Coupe du monde 2022. Suite à une sortie décevante en phase de groupes au Qatar, Martino a quitté ses fonctions à la fin de son contrat.