Lionel Messi et Sergio Busquets rejoignent l’Inter Miami pour concourir, pas pour des vacances, a déclaré le nouvel entraîneur de l’équipe de la Major League Soccer (MLS), Gerardo Martino.
Le joueur de 60 ans a entraîné Messi et Busquets à Barcelone en 2013-14 avant de diriger l’Argentine de 2014-16.
Messi, 36 ans, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a choisi de ne pas renouveler son contrat avec le Paris St Germain, champion de Ligue 1, et retrouvera l’ancien coéquipier du Barca Busquets, qui a passé 18 ans au Camp Nou.
Martino a déclaré lors de sa conférence de presse d’introduction jeudi que Messi et Busquets lui avaient parlé de venir à Miami pour réussir.
« Cela nous arrive même à un niveau personnel ; parfois on associe les États-Unis, Miami, les vacances, ce n’est pas ça. il ajouta.
« Nous voulons concourir… ce ne sont pas des footballeurs qui vont venir ici pour ne pas concourir. »
Martino a déclaré qu’il avait entamé des discussions avec la copropriété de David Beckham avant même que Messi et Busquets ne confirment leurs décisions.
Il a remplacé Phil Neville après que l’ancien défenseur de Manchester United a été limogé après une triste série de 10 défaites et cinq victoires les ont laissés en bas de la Conférence Est.
« J’ai toujours trouvé cette opportunité attrayante … disons simplement que les cadeaux sont arrivés ensuite », a déclaré Martino.
« Je crois que la MLS évolue constamment, et les exemples sont les grands joueurs de football des États-Unis qui jouent en Europe et de très bonnes équipes en Europe.
« (Et) que le meilleur joueur du monde décide de jouer dans cette ligue, cela ouvrira évidemment un panorama encore meilleur pour cette croissance. Je crois que les États-Unis ne sont pas un pays qui rate ce type d’opportunité.
Messi devrait faire ses débuts à Miami le 21 juillet lors d’un affrontement en Coupe des ligues contre l’équipe mexicaine Cruz Azul.