Lionel Messi a fêté son 36e anniversaire avec un superbe triplé pour l’Argentine lors d’un match d’exhibition contre les Old Boys de Newell.
Le match a été joué comme un match d’adieu pour l’ancien ailier de Newell et de l’Argentine Maxi Rodriguez, qui a pris sa retraite du football à l’âge de 42 ans plus tôt cette année.
Rodriguez a joué pour son pays lors de trois Coupes du monde et a représenté l’Atletico Madrid, Liverpool et l’Espanyol dans le football européen.
Son match d’adieu mettait en vedette des noms emblématiques du football argentin moderne, dont Gabriel Batistuta, Walter Samuel, Pablo Aimar et l’actuel patron de Chelsea, Mauricio Pochettino.
Une fois le match lancé, il a fallu à Messi, qui a passé cinq ans dans le système de jeunesse de Newell entre 1995 et 2000, seulement quatre minutes pour ouvrir le score – et il l’a fait avec style.
Lionel Messi réussit un superbe triplé
L’Argentine a remporté un coup franc à un peu plus de 20 mètres, Messi se tenant au-dessus. Et à la manière de Messi, il a placé le ballon au-dessus du mur avec précision et dans le coin du filet.
Le but numéro deux est venu à la 35e minute, lorsque le joueur de 36 ans a couru au but et a calmement levé le ballon au-dessus du gardien de but bloqué.
Et le troisième objectif était simplement clinique. Rodriguez a trouvé Messi avec un ballon traversant, le septuple vainqueur du Ballon d’Or l’a abattu et l’a contrôlé dans le virage avant de tirer dans le coin opposé.
Avant le match, l’icône du football a été présentée à la foule présente par un MC, avant que le stade ne chante la sérénade de la personne la plus célèbre d’Argentine avec une interprétation de « joyeux anniversaire ».
Messi a ensuite passé une partie de son anniversaire à faire ce qu’il fait le mieux – marquer des buts – et a déclaré dans une interview avec ESPN SportsCenter après le match qu’il est « toujours beau » d’être de retour à Rosario.
L’attaquant est toujours sous contrat avec le Paris Saint-Germain, mais cet accord expirera dans cinq jours. Messi passera ensuite à la franchise MLS Inter Miami à partir de juillet.
La foule de Miami espère qu’il pourra continuer à marquer des coups francs comme celui contre Newell pendant encore longtemps aux États-Unis.