Lionel Messi a été accueilli en héros à son retour au stade Newell’s Old Boys samedi soir.
Il était là pour le match d’adieu de son coéquipier argentin Maxi Rodriguez, mais la plus grande acclamation de la soirée est venue pour Messi.
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Messi a réussi un brillant triplé en première mi-temps dans le matchCrédit: AFP
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or a été accueilli par un mur de bruit alors qu’il était présenté sur le terrain au public de sa ville natale.
La star née à Rosario a passé ses premières années chez Newell avant de rejoindre Barcelone à l’adolescence.
C’était aussi le 36e anniversaire de Messi et la foule à l’intérieur de l’Estadio Marcelo Bielsa lui a donné une sérénade avec une interprétation de joyeux anniversaire.
Les stars sont venues en force pour envoyer Rodriguez, avec Angel Di Maria et Martin Demichelis également dans l’équipe.
Les 42 000 supporters entassés à l’intérieur du stade ont été récompensés par leur soutien grâce à un triplé de Messi assez brillant en première mi-temps.
Il ne lui a fallu que quatre minutes pour marquer alors qu’il envoyait un coup franc dans la lucarne.
Son deuxième a vu un sublime chip du gardien avant que le troisième ne voie Messi contrôler le ballon dans la surface et finir en toute simplicité.
« Cela faisait longtemps que je n’avais pas passé un anniversaire à Rosario, avec ma famille et mes amis », a déclaré Messi, selon ESPN Argentina.
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Rodriguez prend enfin sa retraite du football à 32 ansCrédit: AFP
Messi a ajouté : « Bien que ce que nous ayons fait soit quelque chose de spécial (gagner la Coupe du monde) et d’unique, le rêve de tout footballeur… vous pensez à ce qui va arriver, plus qu’à ce que vous avez fait.
« Quand ce sera mon tour de quitter le football, je me souviendrai et apprécierai beaucoup plus tout ce que j’ai accompli. »