Debora Szpilman
Qu’est-ce qui sépare les meilleurs au monde des 7 milliards d’entre nous qui restent ?
Un talent exceptionnel ressemble souvent à un acte de révolution – une personne faisant quelque chose d’une manière que personne ne l’a jamais fait auparavant – mais de nombreux talents révolutionnaires sont en fait construits sur une base d’ajustements évolutifs. Ces ajustements se développent au fil du temps, compensant souvent les faiblesses et les angoisses qui pourraient faire dérailler un talent moindre.
Malgré tout son éclat, cependant, Messi est notoirement anxieux. Pendant plusieurs années, il a l’habitude de vomir sur le terrain avant les grands matchs.
Prenez le meilleur footballeur du monde, un Argentin du nom de Lionel Messi. Messi a remporté plus de trophées Ballon d’Or, décernés au meilleur footballeur de l’année, que tout autre joueur. Il a marqué plus de buts au cours d’une année civile que tout autre joueur vivant, est le meilleur buteur de tous les temps de la Liga espagnole et a le ratio de buts le plus élevé du sport aujourd’hui, marquant presque une fois par match.
Malgré tout son génie, cependant, il est notoirement anxieux. Pendant plusieurs années, Messi a l’habitude de vomir sur le terrain avant les grands matchs. Après une série de défaites décevantes en équipe nationale, un autre ancien géant argentin du jeu, feu Diego Maradona, a critiqué Messi sans charité en suggérant qu’il était « inutile d’essayer de faire un leader d’un homme qui va aux toilettes vingt fois avant ». un jeu. »
Être incroyablement talentueux ne vous immunise pas contre l’anxiété, et bon nombre des meilleurs au monde luttent contre l’anxiété précisément parce qu’ils attendent tellement d’eux-mêmes. Mais Messi n’a pas permis à son anxiété de diminuer son éclat parce qu’il maîtrise un mécanisme d’adaptation qui sert également de secret derrière son éclat tactique.
Messi fait deux choses pendant ces premières minutes. D’abord, il se calme. Deuxièmement, il délimite l’opposition.
Un match de football dure 90 minutes (plus quelques minutes pour le « temps additionnel »), et la plupart des joueurs sont actifs dans le jeu dès la première minute. Dès le coup de sifflet, ils implorent leurs coéquipiers de passer le ballon et de poursuivre les tactiques que leurs entraîneurs ont élaborées avant le match.
Mais Messi est célèbre pour ne pas avoir joué le match pendant ses premières minutes. Il s’agit de son ajustement évolutif, qui s’est développé au fur et à mesure qu’il jouait au jeu à des niveaux progressivement plus élevés. Pendant les premières minutes, Messi va et vient près du milieu du terrain et ne s’engage presque jamais avec ses coéquipiers. Alors que d’autres joueurs courent et parfois sprintent, Messi passe une grande partie de son temps à marcher, faisant rarement plus qu’un jogging lent.
Messi fait deux choses pendant ces premières minutes. D’abord, il se calme. Se lancer dans le jeu est la façon dont Messi s’assure qu’il est pleinement engagé pour le reste du match. Ses vomissements sur le terrain se sont résolus, en partie peut-être parce qu’il a trouvé un moyen plus efficace de calmer ses nerfs. Deuxièmement, il passe ce temps à repérer l’opposition. Ses jambes bougent lentement, mais ses yeux passent d’un joueur à l’autre, évaluant les forces, les faiblesses et les tactiques de ses adversaires, et surveillant les mouvements de sa propre équipe avec et autour du ballon. Messi est moins précieux pour son équipe au début du match, mais cette pause tactique élève sa valeur pour les 95% restants du match.
Si vous divisez le jeu de football en composants «préparatoires» et «engagés», Messi s’appuie fortement sur la préparation. Au cours d’un match classique entre Barcelone de Messi et ses rivaux du Real Madrid, en 2017, Messi n’a couru que quatre minutes et a marché pendant plus de quatre-vingts des quatre-vingt-dix minutes du match. Lorsqu’il était engagé, cependant, il était dynamique, créant neuf occasions, marquant un but et donnant le ballon à un coéquipier qui a marqué un autre but.
Comme vous pouvez l’imaginer, faire une pause est plus difficile qu’il n’y paraît. Face au silence et à l’anxiété, notre instinct est d’agir.
Ce schéma n’est pas inhabituel pour Messi, et c’est souvent dans les plus grands matchs qu’il accentue sa préparation en jeu. Cette préparation explique aussi sa capacité à se retrouver au bon endroit au bon moment, encore et encore. Bien que son jeu positionnel semble d’un autre monde, ce n’est pas un miracle; c’est qu’il a appris, minute par minute, qu’un défenseur particulier laisse un carré de terrain particulier à découvert ou que deux milieux de terrain laissent un petit coin de terrain ouvert lorsqu’ils gravitent vers le milieu du terrain.
La leçon pour le reste d’entre nous est claire : lorsque vous êtes anxieux, que ce soit en athlétisme ou dans la vie en général, faites une pause. Ralentir. Préparer.
Comme vous pouvez l’imaginer, faire une pause est plus difficile qu’il n’y paraît. Face au silence et à l’anxiété, notre instinct est d’agir. Judson Brewer, psychiatre et neuroscientifique, a passé une grande partie de sa carrière à réfléchir à la façon de ne rien faire.
Il y a une quinzaine d’années, Brewer a développé un traitement de la dépendance basé sur la pleine conscience.
Son approche demande aux toxicomanes de résister aux vagues d’anxiété pendant les moments de manque en suivant les quatre étapes d’une approche qui passe par l’acronyme RAIN :
Reconnaître ce qui se passe.
Permettez-lui d’être là.
Enquêtez sur vos émotions et vos pensées (par exemple, « Que se passe-t-il dans mon corps maintenant ? »)
Notez ce qui se passe d’instant en instant.
Brewer a déclaré que son approche était inspirée de celle de la psychologue clinicienne Tara Brach. Pour tester l’approche, Brewer a travaillé avec des fumeurs qui avaient du mal à arrêter. La dépendance à la nicotine est notoirement têtue – plus que de nombreuses drogues plus dures qui produisent des réponses immédiates plus fortes chez les utilisateurs.
Avant de lancer le programme sur les fumeurs, Brewer voulait tester le système sur lui-même. Le problème était « j’étais un non-fumeur », a écrit Brewer, « qui avait besoin de pouvoir s’identifier à des patients qui avaient l’impression que leur tête allait exploser à moins qu’ils ne fument ».
La nicotine a une demi-vie d’environ deux heures, donc pour commencer, les fumeurs doivent résister à l’envie d’allumer pendant deux heures à la fois. Brewer a estimé que les fumeurs qui pouvaient tenir deux heures sans cigarette cultiveraient de nouvelles habitudes de non-fumeur, prolongeant ces périodes jusqu’à ce qu’ils ne ressentent plus du tout l’envie de fumer.
Il a simulé ces périodes de résistance en apprenant à méditer pendant deux heures sans bouger. Pendant les moments d’agitation, il suivait les étapes de RAIN – reconnaître, autoriser, enquêter, noter – et s’il bougeait son corps, l’horloge se réinitialisait et il devait recommencer.
Cela peut sembler facile, mais deux heures, c’est long à rester assis sans divertissement. « Étonnamment, ce n’est pas la douleur physique de ne pas bouger pendant longtemps qui m’a touché », a écrit Brewer. « C’était l’agitation… Ces envies criaient : ‘Lève-toi !’ ”
Des mois plus tard, lorsque la plupart des patients sur d’autres plans de traitement ont rechuté, son groupe de pleine conscience est resté abstinent.
Pendant de nombreux mois, Brewer se rapprochait, puis l’agitation le vainquait. « Puis un jour, écrit-il, je l’ai fait. Je me suis assis pendant les deux heures complètes… Chaque séance suivante est devenue de plus en plus facile parce que j’avais confiance que cela pouvait être fait. Et je savais que mes patients pouvaient arrêter de fumer. Ils avaient simplement besoin des bons outils.
Brewer avait raison. Ses patients étaient coincés, incapables d’arrêter l’une des substances les plus addictives au monde. Mais lorsqu’il a mené étude après étude, opposant sa méthode de pleine conscience RAIN aux approches de traitement de la toxicomanie les plus efficaces de l’époque, son approche était plus de deux fois plus efficace.
Des mois plus tard, lorsque la plupart des patients sur d’autres plans de traitement ont rechuté, son groupe de pleine conscience est resté abstinent. Ils étaient plus de cinq fois plus susceptibles d’avoir secoué leurs dépendances en utilisant une approche qui leur a essentiellement appris à faire une pause au moment où leur corps les poussait le plus instamment à agir.
Des quatre étapes de l’approche RAIN de Brewer, la seconde – permettre – est peut-être la plus critique. Laisser une expérience vous submerger semble d’une facilité désarmante, car cela ne vous oblige à rien faire. Mais c’est exactement le point. C’est difficile parce qu’on est obligé de ne rien faire malgré l’envie d’agir.
Malgré tous les avantages de la pause et de la préparation, parfois, l’événement principal ne se déroule pas comme prévu. Messi a perdu d’innombrables matchs, et tous les accros à la nicotine de Brewer ne sont pas restés des semaines ou des mois après la fin de ses expériences. Maîtriser l’anxiété et l’inconfort qui suivent ces échecs est essentiel, et c’est l’une des différences majeures entre les personnes qui réalisent des percées et celles qui restent embourbées indéfiniment.
Extrait du nouveau livre Anatomy of a Breakthrough: How to Get Unstuck When It Matters Most par Adam Alter. Copyright © 2023 par Adam Alter. Réimprimé avec la permission de Simon & Schuster Inc.
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