En 2021, Lionel Messi a signé un accord pour promouvoir le tourisme au Royaume d’Arabie saoudite. Comme pour d’autres sports impliquant l’Arabie saoudite, tels que LIV Golf, cet accord a été critiqué par beaucoup avec une étiquette de «sportswashing», ou le régime utilise son argent et son influence dans le sport pour essayer de minimiser les critiques de son bilan en matière de droits de l’homme, son rôle dans le meurtre du chroniqueur du Washington Post Jamal Khashoggi, et plus encore. Et cela a également entraîné des conséquences sur le terrain, le club de Messi, le Paris Saint-Germain, le suspendant en mai après son retour d’une absence « non autorisée » pour se rendre en Arabie saoudite.
Messi se dirige maintenant vers la MLS et a choisi de signer avec l’Inter Miami FC de cette ligue plutôt que de prendre des milliards pour jouer pour Al-Hilal d’Arabie saoudite. Le statut futur de son accord touristique est un peu flou. Mais, autour de cela, Karim Zidan et Tariq Panja du New York Times ont pu obtenir et examiner une version du contrat touristique de Messi avec l’Arabie saoudite. On ne sait pas si la version qu’ils ont reçue est la version actuelle ou mise en œuvre (elle est datée de janvier 2021 et signée par Messi et son directeur commercial et frère Rodrigo, mais pas par des responsables saoudiens), mais cela semble correspondre à une partie de ce que Messi a fait. pour promouvoir le pays, et il énonce les exigences et la compensation pour lui :
Un contrat entre Messi et l’autorité saoudienne du tourisme offre un aperçu rare de leur partenariat :
-2 millions de dollars de publication sur les réseaux sociaux
-2 millions de dollars par visite promotionnelle
-25 millions de dollars à gagner
-Ne peut pas « ternir » l’image 🇸🇦
Mon dernier pour @nytimes avec @tariqpanja https://t.co/CR2umCdDMQ
– Karim Zidan 🪶 (@ZidanSports) 18 juin 2023
Zidan et Panja expliquent cela plus en détail dans l’article, et détaillent une condition clé dans laquelle Messi ne peut pas « ternir » l’apparence de l’Arabie saoudite :
Le contrat montre que Messi pourrait recevoir jusqu’à 22,5 millions d’euros, environ 25 millions de dollars, sur trois ans pour peu de travail réel : quelques apparitions commerciales, une poignée de publications sur les réseaux sociaux et des vacances tous frais payés dans le royaume avec son famille et enfants. On s’attend à ce qu’il partage des images de ces voyages – marqués d’un hashtag approuvé par l’Arabie saoudite – avec son vaste public en ligne.
Mais le document contient également une condition importante pour les responsables saoudiens : Messi ne peut rien dire qui pourrait « ternir » l’Arabie saoudite, un pays qui a fait l’objet de nombreuses critiques pour son bilan en matière de droits de l’homme.
Bien sûr, les clauses de non-dénigrement et les clauses impliquant l’impact d’un joueur ou d’un entraîneur sur la perception de l’organisation ne sont pas inconnues. Beaucoup de sportifs ont perdu leur emploi pour un comportement hors du terrain, et parfois même pour des commentaires seuls. Mais le langage «ternir» ici est assez large et est particulièrement intéressant compte tenu de la discussion plus large autour de l’Arabie saoudite et du «sportswashing». Et jusqu’à présent, Messi a semblé respecter cela, se contentant de publier à quel point le pays est formidable pour ses 473 millions de followers sur Instagram :
Lionel Messi au Royaume d’Arabie Saoudite. Ceci via son Instagram. pic.twitter.com/XzmzL15GxZ
– Roy Nemer (@RoyNemer) 13 mai 2022
Nous verrons si Messi maintient ce contrat, ces visites et ces postes maintenant qu’il joue en MLS.
[The New York Times; top photo of Messi and his family visiting Saudi Arabia in May from his Instagram]