Le PSG a récemment annoncé que Messi quitterait le club à la fin de la saison et le monde du football a commencé à spéculer sur son retour provisoire à Barcelone. Après tout, ce serait une fin de conte de fées : Lionel Messi passe les derniers jours de sa carrière de footballeur avec un maillot Blaugrana sur le dos – le maillot qu’il a impérieusement enfilé pendant presque toute sa carrière de footballeur.
Mais la relation entre le conseil d’administration actuel de Barcelone et Messi a été pour le moins aigre. Le président actuel, Joan Laporta, est arrivé au pouvoir en grande partie en utilisant cette carte Messi. Victor Font, son adversaire à l’élection avait un projet décent mais la propagande de Messi se vend bien à Barcelone. Bien que Laporta se soit avéré plus réaliste après son arrivée au pouvoir, forçant Messi à quitter le club et justifiant ses actions avec « le club au-dessus de tout le monde ».
Ce n’était rien de moins qu’une trahison envers Messi qui a été assuré par le club qu’il serait inscrit pour la nouvelle saison, mais à la fin, il s’est avéré que Laporta a fait demi-tour et a pensé qu’il valait mieux garder Messi dans l’équipe. Se séparant de Barcelone n’étant jamais dans les cartes pour Messi, nous avons vu un Messi sangloter lors de la conférence de presse d’adieu promettant qu’il reviendrait un jour et que ce n’était pas le dernier de lui à Barcelone et donc un désir et un espoir de retrouvailles, un dernière danse s’attardait toujours parmi les fans.
Cependant, son potentiel retour à Barcelone a toujours été compliqué. L’ancien plus grand générateur de revenus du monde du football a soudainement fait faillite et la cathédrale ne s’est toujours pas remise de sa ruine financière. Maintenant, comme alors l’enregistrement d’un agent libre, Messi aurait besoin d’une gymnastique économique lourde pour être exécutée et, naturellement, une partie de la direction du club ne voulait pas faire ce que Messi a également déclaré sombrement dans son entretien avec MD en disant qu’il était sûr qu’il y avait des personnes du club qui ne voulaient pas qu’il revienne au Barça et que Barcelone ne pouvait rien lui garantir ni lui faire une offre officielle. Il avait l’offre lucrative d’Al-Hilal sur la table à ramasser mais ils n’avaient rien à lui offrir à part ce montant énorme.
Messi, dans son entretien avec Mundo Deportivo, a déclaré: « Si cela avait été une question d’argent, je serais allé en Arabie ou ailleurs. Cela me semblait beaucoup d’argent. La vérité est que ma décision finale va ailleurs et non à cause de l’argent. Bien que de telles discussions pompeuses ne soient pas nouvelles pour les athlètes, Cristiano Ronaldo – après son fiasco à Manchester United et juste avant de déménager à Al-Nassr – dans une interview avec Piers Morgan a déclaré que ce n’était pas une question d’argent pour lui et si c’était il serait allé en Arabie Saoudite pour y gagner la rançon d’un roi.
Quelques jours plus tard, sans vergogne et ironie du sort, Ronaldo s’est emparé du contrat extrêmement lucratif d’Al-Nassr de 200 millions d’euros par an.
Peut-être que Messi n’a pas fait cela et que l’argent n’a vraiment pas beaucoup d’importance pour lui et a refusé certaines des plus grosses offres de toute l’histoire du sport mises sur la table pour lui par Al-Hilal, mais il est difficile d’imaginer que son père, et agent, Jorge Messi garderait une pierre non retournée pour capitaliser sur l’immense attraction de son fils – peut-être la plus grande non seulement dans le football mais dans tous les sports eux-mêmes.
Bien que les accords n’aient pas été rendus publics, Messi obtiendrait une part de l’accord de partenariat de diffusion massif entre la MLS et Apple. Adidas ferait également partie de l’accord et la MLS aurait également donné à Messi une option pour acheter des actions dans un club de la MLS après avoir quitté la ligue. Tout cela n’est peut-être pas aussi lucratif que l’offre de 400 millions d’euros par an d’Al-Hilal, mais du point de vue d’un Lionel Messi, ils ne semblent pas très sombres non plus.
La décision de Messi de rejoindre l’Inter Miami n’a pas grand-chose à voir avec un grand projet sportif. Après tout, un joueur de sa stature ne va pas en MLS pour gagner cette ligue par tous les moyens. C’est plus une décision subjective, axée sur la vie. À plusieurs reprises, Messi a déclaré qu’il souhaitait passer les dernières années de sa carrière aux États-Unis, en particulier à Miami où il possède au moins une propriété et passe parfois des vacances. Un déménagement aux États-Unis aurait également pu lui plaire en raison de la prochaine Copa America 2024 qui se tiendra aux États-Unis et qui accueillera également la Coupe du monde 2026 qu’il pourrait ou non jouer.
Cependant, dans l’état du football aux États-Unis, même Pelé lui-même n’a pas pu faire en sorte que le peuple américain tombe profondément amoureux du sport et il est difficile d’imaginer que Messi, au cours de son bref mandat à l’Inter Miami, puisse faire ça non plus. Aucun athlète, quelle que soit sa stature, ne peut provoquer un énorme changement culturel en quelques années seulement. Il faudra beaucoup de temps aux Américains pour être vraiment amoureux du jeu et c’est si un tel jour vient un jour, mais il ne fait aucun doute que la plus grande star du football au monde aura un effet sismique sur le renforcement de l’attrait du football dans le NOUS.
La relation de Lionel Messi avec le football a été excellente – il n’y a presque rien que l’on puisse maintenant donner à l’autre. Messi a perplexe le monde du football avec sa capacité fascinante et sa constance impeccable pendant près de deux décennies et le football en retour lui a donné toutes les distinctions plausibles, même celle qui lui a terriblement échappé toute sa vie lui a finalement donné sa touche glorieuse en décembre dernier.
Bien que ce ne soit pas un adieu au football de club, ce n’est pas très loin non plus. Peu de gens reprogramment désormais leurs activités quotidiennes à cause d’un match d’Al-Nassr, et il est difficile d’imaginer que des millions de personnes dans le monde entier attendront patiemment chaque semaine en reprogrammant leurs activités pour regarder jouer l’Inter Miami.
Cependant, pour la personne qui a tant donné au football, qui a donné à des millions de personnes tant de bons souvenirs à chérir toute une vie, on ne peut que souhaiter le meilleur.
Najmus Sakib est un ancien passionné de football. Rejoignez-le sur Twitter à @sakib221b.