Lionel Messi a en outre évoqué sa décision de signer avec la Major League Soccer et le club Inter Miami après l’échec d’un retour à Barcelone.
« Au départ, nous avions une idée différente [to return to Barcelona] », a expliqué Messi lors d’une interview avec TV Publica en Argentine, partagée par Adriana Garcia d’ESPN. « Nous sommes satisfaits de la décision que nous avons prise. Je suis prêt et impatient d’affronter ce nouveau défi, ce changement. »
Messi a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il prévoyait de rejoindre la MLS et l’Inter Miami une fois son contrat avec le Paris Saint-Germain expiré fin juin, mais a révélé plus tard qu’il « voulait vraiment retourner » à Barcelone pour au moins la saison 2023-24. Plusieurs points de vente ont depuis souligné que Barcelone ne pouvait pas enregistrer Messi cet été en raison de limitations du fair-play financier similaires aux problèmes qui l’ont poussé à quitter le club en tant qu’agent libre en 2021.
Messi aurait pu gagner entre 400 et 541 millions de dollars par an s’il avait déménagé en Arabie saoudite pour jouer pour Al-Hilal. Le septuple vainqueur du Ballon d’Or semble plutôt content de faire des États-Unis et de la Floride sa nouvelle maison.
« Il [the decision] était une étape importante mais en même temps, j’étais conscient de ce que cela signifiait, de ce que je faisais », a déclaré Messi à propos de ne pas avoir attendu juillet pour déclarer ses intentions. « Nous sommes heureux. »
Messi, qui aura 36 ans le 24 juin, a indiqué plus tôt cette semaine qu’il ne participerait pas à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 après avoir aidé l’Argentine à remporter l’édition 2022 du tournoi organisé au Qatar l’automne dernier. Dans ses derniers commentaires, il a laissé entendre qu’il n’avait plus rien à prouver au niveau international.
« J’ai apprécié la [Qatar] Coupe du monde plus que les précédentes parce que je savais que ce pourrait être ma dernière », a fait remarquer Messi.
Bien que personne impliqué n’ait de raison de confirmer ou d’infirmer de telles spéculations pour le moment, on pense que des personnes associées à l’élite nord-américaine pourraient tenter de convaincre Messi de participer à la prochaine Coupe du monde qui comportera des matchs aux États-Unis, au Mexique. et Canada. De telles conversations peuvent être reportées alors que la MLS se prépare à annoncer officiellement la plus grande signature de l’histoire de la ligue.